现在许多的中、低端嵌入式运用，首要运用8/16位单片机。在国内，由于前史的原因，首要是以MCS51核为主的许多不同类型单片机，首要厂商有Atmel、Philips、Winbond、宏晶等。还有一些近几年开展较快的新式单片机，如PIC、AVR、MSP430系列等。这些单片机各有特色，但从现在的开展视点来看，单片机针对特定运用领域的个性化开展益发显着。
1、软件方面
这应该是最大的区别了。引进了操作体系。为什么引进操作体系?有什么长处?
1)便利。首要体现在后期的开发，即在操作体系上直接开发运用程序。不像单片机相同全部都要从头写。前期的操作体系移植作业，仍是要专业人士来做。
2)安全。这是LINUX的一个特色。LINUX的内核与用户空间的内存办理分隔，不会由于用户的单个程序过错而引起体系死掉。这在单片机的软件开发中没见到过。
3)高效。引进进程的办理调度体系，使体系运转愈加高效。在传统的单片机开发中大多是依据中止的前后台技能，对多任务的办理有局限性。
2、硬件方面
现在的8位单片机技能硬件开展的也十分得快，也呈现了许多功用十分强壮的单片机。可是与32ARM比较仍是有些距离吧。
ARM芯片大多把SDRAM,LCD等操控器集成到片子傍边。在8位机，大多要进行外扩。
总的来说，单片机是个微操控器，ARM明显已经是个微处理器了。
引进嵌入式操作体系之后，能够完结许多单片机体系不能完结的功用。比方：嵌入式web服务器，java虚拟机等。也便是说，有许多免费的资源能够使用，上述两种服务便是比如。如果在单片机上开发这些功用能够幻想其间的难度。
ARM处理器的优势详解
关于现在许多呈现的32位嵌入式运用，以笔者之见，ARM处理器的优势首要有以下几个方面。
高功用、低功耗、低价格
把ARM处理器的功用拿来和一些闻名的通用处理器(如Pentium)比较是不合适的，由于他们各自针对的运用需求是不同的。Pentium处理器选用多条指令流水线的超标量结构，寻求通用运用目标下的超强功用，功耗大，能够用散热器加电扇散热。ARM针对嵌入式运用，在满意功用要求的前提下，力求最低的功率耗费。ARM结构的长处是能兼顾到功用、功耗、代码密度、价格等几个方面，而且做得比较均衡。在功用/功耗比(MIPS/W)方面,ARM处理器具有业界抢先的功用。依据ARM核的芯片价格也很低，现在ARM CortexM的芯片价格可低至10元人民币左右。
丰厚的可挑选芯片
ARM仅仅一个核，ARM公司自己不出产芯片，选用授权方法给半导体出产商。现在，全球简直一切的半导体厂家都向ARM公司购买了各种ARM核，配上多种不同的操控器(如LCD操控器、SDRAM操控器、DMA操控器等)和外设、接口，出产各种依据ARM核的芯片。现在，依据ARM核的各种处理器类型有好几百种，在国内商场上，常见的有ST、TI、NXP、Atmel、Samsung、OKI、Sharp、Hynix、Crystal等厂家的芯片。用户能够依据各自的运用需求，从功用、功用等方面调查，在许多具体类型中挑选最合适的芯片来规划自己的运用体系。由于ARM核选用向上兼容的指令体系，用户开发的软件能够十分便利地移植到更高的ARM渠道。
广泛的第三方支撑
以现在的技能，规划一个处理器并非难事，但要使这个处理器得到咱们认可，并取得商场成功却是十分困难的，其间触及许多技能与非技能的要素和环节，还包含机遇、命运。由于现在许多产品的开发，不是一个简略的处理器加几百条指令、句子就能够处理的。要用到32位处理器，一般都要有编译器、高效的开发东西(仿真器及调试环境)、操作体系、协议栈等，这些东西都不是一个芯片出产商能够处理的，而需求许多第三方的支撑。这就像一粒种子，需求土壤、空气、水等环境才干发芽、生长。这也是咱们的一些“中国芯”该反思之处。
ARM经过近20年的培养、开展，得到了广泛的第三方合作伙伴支撑。现在，除通用编译器GCC，ARM有自己的高效编译、调试环境(MDK、Keil),全球约有50家以上的实时操作体系(RTOS)软件厂商和30家以上的EDA东西制造商，还有许多高效率的实时盯梢调试东西的厂商，对ARM供给了很好的支撑。用户选用ARM处理器开发产品，既能够取得广泛的支撑，也便于和同行沟通，加速开发进度，缩短产品的上市时刻。
完好的产品线和开展规划
ARM核依据不同运用需求对处理器的功用要求，有一个从ARM7、ARM9到ARM10、ARM11，以及新界说的CortexM/R/A系列完好的产品线。前几年运用较多的首要是依据V4架构的ARM7TDMI、ARM720T、ARM920T核的一些处理器芯片，如NXP的LPC2000系列、ST的STR7/9系列、Atmel 的AT91系列和Samsung的S3C系列。近两年，ARM Cortex系列以更好的功用、更低的价格得到快速推行，典型的便是依据CortexM3的STM32系列。
ARM CortexM/R/A系列别离针对不同的运用领域。M系列首要面向传统微操控器(MCU/单片机)运用，这类运用面很广，要求处理器有丰厚的外设，而且各方面比较均衡;R系列着重实时性，首要用于实时操控，如轿车引擎;A系列面向高功用、低功耗运用体系，如智能手机。选用ARM处理器进行开发，技能堆集性较强，生命周期长，规划重费用高，不易被筛选。用户在挑选ARM处理器时，能够针对运用需求，从许多的ARM芯片中选用满意功用、功用要求的产品，以取得较好的性价比。
ARM处理器在便携、手持式设备以及工业操控等运用领域，在往后适当长的时刻内是一个很好的挑选。当然，没有一种类型的处理器是能够掩盖一切运用的，也不是搬上一个嵌入式OS，就能够很好地处理软件问题的。
