光传感器的使用十分遍及。从便携式消费类商场（智能手机、PDA、台式PC以及便携式音乐播放器等）到消费类电视机商场（包含液晶、等离子、背投以及CRT电视等），再到医疗、工业及轿车商场，光传感器无处不在。其间，一些使用，如条形码阅读器、激光打印机和主动聚集显微镜使用光学勘探的反射光来对方位进行感应;另一些使用，如数码相机、手机和笔记本电脑等便携电子产品则使用光传感器来丈量环境光量。
选用环境光传感器的体系产品能够供给更舒适的显现质量。这关于某些使用十分重要。例如，轿车仪表盘要求在所有环境光条件下都能到达明晰的显现作用。在白日，用户需求最大的亮度来完成最佳的可见度，可是这种亮度在夜间则显得太扎眼了。
光传感器给便携式使用带来了许多优点。带有光传感器的体系，能够主动检测条件改变并调理显现器的设置，以确保显现器处于最佳的亮度，然后下降整体功耗。例如，移动电话、笔记本电脑以及数码相机，经过选用环境光传感器能够主动进行显现器的亮度操控，然后延伸电池的寿数。
光电二极管是最佳完成方法
光传感器包含光敏电阻、光电晶体管或光电二极管等几种。其间，最简略的光传感器是光敏电阻。低端光敏电阻由CdS（硫化镉）资料制作，而比较贵重的光敏电阻由GaAs资料制作。GaAs的能带空隙较小。它能够吸收红外光中的低能光子，并使电子跃迁到传导带。其照度规模从1勒克斯～100勒克斯。
光电二极管的复杂性要高一些。光子炮击半导体结，发生电流。要给光电二极管施加反向偏压。较大的反向偏压能够进步传感器的感应速度和线性度，但也进步了传感器的暗电流和散粒噪声（shotnoise）。光子炮击半导体结，将发生正向电流，下降反向偏压电流。在规划中，能够为光电二极管添加外部电路，使I-V曲线线性化。
光电晶体管的一般特色与光电二极管相同，但添加了扩大功用。它需求更大的偏置电流，但与电流相伴的噪声迫使传感器的灵敏度转向更高的勒克斯规模，即1000勒克斯～10万勒克斯。光电晶体管的检测呼应时刻与光电二极管类似，并能够使用偏置电流进行调整。偏置电流也能够随勘探到的信号水平进行改变。光电晶体管能够粗略地确认环境光线水平，如室内/室外、白日/夜间以及亮堂光线/暗影等状况，因而，需求外部电路对输出信号进行校准。
现在，依据IC的单片光电二极管是光传感器最好的完成方法之一。光电二极管由单晶硅制作而成。一个典型的传感器使用组件包含一个光电二极管、一个电流扩大器和一个无源低通滤波器。关于终端用户来说，能够将所有这些器材集成到一个小型封装中十分重要。
光传感器六大方针
挑选光传感器时，最重要的一点是了解哪项标准参数是最为要害的。一般来说，在挑选一个光传感器时，需求侧重考虑的要素包含光谱呼应/IR按捺、最大勒克斯数、光敏度、集成的信号调理功用、功耗以及封装巨细等6个重要标准。这6个标准的详细描绘如下：
光谱呼应/IR按捺：环境光传感器应该仅对400nm至700nm光谱的规模有感应。
最大勒克斯数：大多数使用为1万勒克斯。
光敏度：依据光传感器的镜片类别，光线经过镜片后，光衰减能够在25%-50%之间。低光敏度十分要害（《5勒克斯），有必要挑选能够在这个规模内作业的光传感器。
集成的信号调理功用（即扩大器和ADC）：一些传感器或许供给十分小的封装，可是却需求一个外部扩大器或无源元件来获取所需的输出信号。具有更高集成度的光传感器省去了外部元件（ADC、扩大器、电阻器、电容器等），具有更多的优势。
功耗：关于要接受高勒克斯（》1万勒克斯）的光传感器来说，最好选用非线性模拟输出或数字输出。
封装巨细：关于大多数使用来说，封装都是越小越好。现在可供给的较小封装尺度约为2.0mm×2.1mm。而尺度为1.3mm×1.5mm的4引脚封装则是下一代封装。
一旦确认了上述重要标准参数，下一个需求考虑的问题便是哪类输出信号有助于方针使用的完成。
关于大多数光传感器来说，最常见的输出为线性模拟输出。尽管这一输出关于一些使用十分合适，但现在产品供给更多的输出选项，包含线性电压输出、数字输出（经过I2C接口）或许非线性电流或电压输出。每种输出都具有必定的优势。
