咱们周围有很多环境动力，传统的能量搜集办法一向选用太阳能电池板和风力发电机。不过，新的搜集东西答应咱们用品种繁复的环境动力发生电能。此外，重要的不是电路的能量转化功率，而是那些可以用来给电路供电的“均匀搜集”能量数量。例如，热电发生器将热量转化成电能，压电组件转化机械振荡，光伏组件转化太阳光 （或任何光源）。这样就有可能给长途传感器供电，或许给电容器或薄膜电池等储能器材充电，以便微处理器或发送器可以无需本地电源而承受长途供电。
无线传感器节点（WSN）基本上是一个独立的体系，它由一些换能器组成，能将环境动力转化成电信号，这以后跟着的通常是DC/DC转化器和管理器，以经过适宜的电压和电流给下流电子组件供电。下流电子组件包含微控制器、传感器和收发器。
在完成WSN时，需求考虑的一个问题是：运转这个WSN需求多少功率？从概念上看，这似乎是一个适当简略的问题，但是实际上，由于遭到若干要素的影响，这是一个有点难以答复的问题。例如，需求距离多长时刻获取一次读数？或许，更重要的是，数据包多大？需求传送多远？ 这是由于，获取一次传感器读数，体系所用能量约有50%是收发器消耗掉的。有若干种要素影响WSN能量搜集体系的功耗特性。
当然，能量搜集电源供应的能量多少取决于电源作业多久。因而，比较能量搜集电源的首要衡量标准是功率密度，而不是能量密度。能量搜集体系的可用功率一般很低，随时改变且不行猜测，因而常常选用连接到搜集器和辅佐电力贮存器的混合架构。搜集器（由于能量供应不受约束和功率缺乏）是体系的动力。辅佐电能贮存器 （电池或电容器） 发生更大的输出功率但贮存较少的能量，在需求时供电，除此之外定时接纳来自搜集器的电荷。因而，在没有可从其搜集能量的环境动力时，有必要用辅佐电能贮存器给WSN供电。当然，从体系设计师的视点来看，这进一步增加了复杂性，由于他们现在有必要考虑，有必要在辅佐电能贮存器中贮存多少能量，才干补偿环境动力的缺乏。终究需求贮存多少能量，取决于几个要素，包含：
（1） 环境动力不存在的时刻。
（2） WSN占空比（即读取数据和发送数据的频度）。
（3） 辅佐电能贮存器（电容器、超级电容器或电池）的尺度和类型。
（4） 环境动力是否满足？ 即既能充任主动力，又有满足的充裕能量给辅佐电能贮存器充电，以当环境动力在某些规则时刻内不行用时，给体系供电。
环境动力包含光、热差、振荡波束、发送的RF信号或许其他任何可以经过换能器发生电荷的动力。以下表1说明晰不同动力可以发生的能量巨细。
表1：动力及其发生的能量巨细
