卡内基梅隆大学提出的“技能生长曲线”告知咱们，许多新技能想要与锂离子电池竞赛还有多远的路要走。
每隔几周咱们都能看到爆炸性新闻，宣称发现了电池技能的“圣杯”，将来咱们能够运用该技能在几分钟内给智能手机充满电、开电动车行进数百英里、开发廉价牢靠的可再生能源存储手法。
可是，这些“推翻游戏规则”的电池好像并没有在头条新闻之外的当地大显神通。这是怎么回事呢？
卡耐基梅隆大学机械工程学院的助理教授Venkat Viswanathan提出了相同的问题。在最近宣布的论文中，他和他的搭档提出了一个量化电池化学研讨进展的“技能生长曲线（hype cycle）”。
这些研讨人员计算新宣布关于特定电池化学机制的技能论文，以确认该技能在“技能生长曲线”中的方位：从“立异起点”、“希望胀大高峰”到终究的“安稳生产期”。最终这一阶段正是当时锂电池所在的方位。
这个图表展现了一些类型各异的电池技能。锰离子电池、钠离子电池、锂-硫电池的作业原理都与锂离子电池在某种程度上相似，但它们在能量密度（决议了电池有多小，或多轻）和本钱上有打败锂离子电池的潜力。比如，由于硫的价格低廉，比较于当今的锂离子电池，锂-硫电池有潜力大幅降低本钱。可是现在的锂-硫电池并不安稳，易呈现能效大幅下降和自放电。而且，当离子在电池中运动时，锂-硫电池的电极或许膨大80%，如此一来就很难找到保持电池形状的资料。不过锂-硫电池是最有远景的技能之一，其发展过程刚刚跳过了Viswanathan及其学生所指出的“希望胀大高峰”。
锂-空气电池是除了锂离子电池外仅有跳过“泡沫决裂低谷”并走向“启蒙上升期”的电池。锂-空气电池的储能技能彻底不同，打败锂离子电池的潜力极大。这种电池的用金属锂做负极，在正极一端直接与空气中的氧气反响。由于反响物之一是空气，理论上讲，该电池贮存相同能量所需资料仅为其他电池的一半，其分量也可折半。这一长处尤其为电动车职业所重视，由于小体积电池组对电动车非常有利。可是，锂-空气电池想要在本钱和使用寿命上比肩传统的锂离子电池、到达“安稳生产期”，还有很长的路要走。
Viswanathan研讨的价值在于协助咱们猜测不同电池技能的发展阶段。尽管立异技能如漫山遍野，在便携式电子设备、电动车、电网设备等方面，锂离子电池仍然是赢家。或许在数年内，咱们就能见证锂-空气电池逾越锂离子电池，电动车相对于汽油、柴油车的竞赛力大幅提高。可是锂-空气电池仍处在“启蒙上升期”，要到达锂离子电池的水平还有很长的路要走，更不用说与化石燃料竞赛
