在发行Windows CE之后,微软很快发现许多嵌入式开发者在树立多种非PC设备，它们既不是小型化的也非运用有限的资源而且可从PC架构中获益,要求比其时的Windows CE更强的特性，更丰厚的功用和更大的可伸缩性。在1999年，为了完善嵌入式产品线，微软向商场交付了嵌入式Windows NT，因为能够运用丰厚的Windows特性然后给嵌入式开发者供给了更多的挑选和灵敏性。例如，客户能够在制造业、电信业和多媒体设备上运用嵌入式Windows NT。
2001年,在嵌入式Windows NT的成功基础上，微软发布了嵌入式Windows XP,能够运用十分丰厚的干流操作体系的许多新特性，并在嵌入式商场上运用组件方法。包含Windows CE和嵌入式Windows XP, 嵌入式Windows体系现在在宽广的范畴里得到运用。从小型的手持个人信息办理设备到大型的工业自动化设备都能够供给高度可定制规划，供给体系的灵敏性，开发工具的易用性而且运用最新的网络、通讯和多媒体技能
在开发嵌入式Windows XP时， 嵌入式开发团队首要会集在三个方面： 首先是运用最新的Windows组件技能以使嵌入式开发者能够十分容易地运用各种丰厚的功用特性。第二是将嵌入式特有才能合并入嵌入式Windows XP Embedded;第三则是开发一套新的端到端开发工具以使开发进程愈加有效率并契合干流方法。
经过组件化专业版Windows XP，嵌入式Windows XP使得开发者能够同一时间运用最新的Windows渠道技能以削减运用空间。 经过预先供给的代码和超越10000种的操作体系特性与服务组件，嵌入式Windows XP具有十分宽广和最新的才能。这些特性包含业界抢先的可靠性、安全性与功用。别的，嵌入式Windows XP包含了最新的多媒体与Web阅读才能。
嵌入式Windows XP也包含了嵌入式标准的功用使得开发者能够轻松靠近嵌入式商场的需求。 嵌入式设备在考虑它们所运用的部件时需求灵敏性，设备的功用等级供给和使能运用脚本。嵌入式Windows XP加入了最新的嵌入式才能比如远端操控支撑、 支撑从El Torito CD 开机不需求强化式写入挑选程序、 电源办理库以及灵敏的发动与存储选项。
