RS-232接口又称之为RS-232口、串口、异步口或一个COM(通讯)口。RS-232是其最清晰的称号。 在计算机国际中，很多的接口是串口或异步口，但并不一定契合RS-232规范，但咱们也一般以为它是RS-232口。 严格地讲RS-232接口是DTE(数据终端设备)和DCE(数据通讯设备)之间的一个接口，DTE包含计算机、终端、串口打印机等设备。DCE一般只需调制解调器(MODEM)和某些交换机COM口是DCE。规范指出DTE应该具有一个插头(针输出)，DCE具有一个插座(孔输出)。这经常被制造商忽视(如:WYSE终端便是孔输出DTE串口)但影响不大，只需搞清楚DCE、DTE就行了，然后依照规范接线图接线就不会错了。(DTE、DCE 引脚界说相同)
RS-232接口引脚界说
DTE DCE设备信号线电流方向图
