plc梯形图操控程序与继电接触器操控电路虽然有相似之处，但却不是肯定的一一对应联系。由于的结构、作业原理与继电接触器操控电路的不同，因而梯形图操控程序与继电接触器操控电路两者之间又存在着一些差异。
(1) PLC选用梯形图编程是模仿继电接触器的表明办法，因而梯形图中各元器材也沿用了继电接触器操控系统中的叫法，称之为“(软)继电器”。可是梯形图中的“软继电器”并非实在的物理继电器，每个“软继电器”各自均为PLC存储器中的一个“位寄存器”，有两种相反状况，相应位的状况为“1”时表明该继电器线圈“得电”，状况为“0”时则表明该继电器线圈“失电”，因而称其为“软继电器”。用“继电器”表明PLC中的元器材就能够按继电接触器操控系统的方法来规划梯形图程序。
(2)梯形图程序中流过的“电流”也并非实在的物理电流，而是“能流”，它只能按“从左到右”、“从上到下”的规矩活动。“能流”不允许倒流。“能流”抵达则对应线圈得电接通。其实“能流”仅仅用户程序运算中满意输出履行条件时的形象表明方法罢了。“能流”流向的规矩是为了适应PLC扫描是“从左到右”、“从上到下”的次序进行而规则的。可是继电接触器操控系统中电流则是实在的物理电流，是能够用电流表丈量出来的，其活动方向也是能够依据外加电源的实践状况自在活动。
(3)梯形图程序中的常开、常闭触点不是实践的物理触点。它们仅仅反映与现场物理开关的状况相对应的输入、输出映像寄存器或数据寄存器中的相应位的状况，在PLC中以为常开触点是对位寄存器状况进行“读取”操作，而常闭触点则是对位寄存器进行“取反”操作。
(4)梯形图程序中的线圈不是实践物理线圈，无法用它来直接驱动现场元件的。输出线圈中的状况会直接传输到输出映像寄存器的相应位中去，然后用该输出映像寄存器位中的状况“1”(高电平)或“0”(低电平)去操控输出电路中相应电路，并经功率放大之后去操控PLC的输出器材(继电器、晶体管或可控硅)，从而使其触点通断来操控外部现场元件的履行机构。
(5)在编制梯形图程序时，PLC内部继电器的触点原则上能够无限次调用，由于存储单元中的位状况可重复读取;而继电接触器操控电路中的继电器触点数是由继电器的结构方法决议，因而也会跟着结构方法的确认而固定下来，其数量是有限的。要特别强调的是，在PLC中一般状况下在同一梯形图程序中线圈一般只能调用一次，因而应尽量防止重复使用同一地址编号的线圈(重复线圈会导致输出成果的不确认性)。
