长期以来，因为沟通发电相对比较简略，不需整流，以及沟通输电便于变压，便于选用高压输电以下降损耗，沟通输电一直是输电的首要方法。但随着电力体系的开展，运送容量和间隔的添加，沟通输电中的安稳问题及堵截毛病下的短路容量等问题日益复杂化，在大功率可控硅、直流输电自动操控等新技能的开发的今日，直流输电技能成为可能并且开展很快，已在国际范围内得到广泛应用。
直流输电现在大多是两头直流输电，即送端换流后送到受端，逆变后送入供电网络，中心没有分支，没有构成直流的电网。
直流输电与沟通输电比较，其长处如下：
(1)不存在安稳问题。因为直流输电并不要求它所联接的两头同步，输电线路上也没有电抗，因此不存在安稳问题，也不存在因此引起的对输电间隔及容量的约束问题。
(2)直流输电不只自身无安稳问题，并且能够进步它两头沟通体系的安稳性。因为对沟通体系来说，直流体系等于是添加了一个没有功角约束的电源，它能够改进与它联接的沟通体系的静安稳和动安稳。
(3)直流线路造价低，约为同级电压沟通线路的65%，有色金属消耗量小。
(4)运送容量大。沟通输电时最大电压为额定值的21/2倍，直流输电下两者持平，沟通输电无功电流对有功电流有约束。直流无此约束，因此在相同的绝缘水平及线路制作费用条件下，直流输电可运送的功率约为平等电压沟通输电功率的1.5倍。
(5)线路丢失小。直流输电没有无功电流及电力，在传输相同功率下，线路的电流及功率损耗比沟通输电小，也不发生需求补偿的无功功率。别的，导线周围没有交变电磁场，其电晕损耗也小。
(6)在体系扩展并与其他体系相连接时，选用沟通输电往往因为体系短路容量的增大，构成原体系中开关断路容量缺乏，需求替换大容量开关。而使用直流输电则可离隔沟通体系的毛病电流，使之不进入健全体系，因此不增大体系短路容量，一起也可使沟通体系的电压不致过火下降。直流体系自身毛病时，其电流即被堵截，也不影响沟通体系。
(7)直流输电对功率及输电电压增高的适应性强。因为直流输电线路建造费用低而换流站造价高，所以可选用线路一次按终究规划方针建造，换流设备则选用随体系输电规划加大而逐渐添加串并联组数，使直流电压及电流逐渐增大的方法建造，使体系规划取得最好的规划期全体作用。
(8)输电可靠性高。直流输电下一极线路毛病时，另一极使用大地作回路还可送出一半功率。假如选用高速的换流器操控及开关操作使全极换流器并联运转，以二倍的线路电流单极运转，还可持续坚持运送额定功率。
(9)直流输电下潮流的操控比沟通简略。当沟通输电下体系构成网孔形电力网时，因为电抗及无功潮流的影响，往往不易操控各线路的功率分配，构成某些线路带不上负荷，另一些线路则过载，乃至出现因某些线路过载跳闸引起连锁反应，使全网跨掉。用直流输电则对潮流的巨细及方向可进行快速操控，潮流回转时刻可在几百毫秒以下，既便于按各线路的才能合理分配功率，也能够在毛病情况下削弱体系的振动，进步安稳性及频率质量。
(10)直流输电对通讯的搅扰小，并网及解列操作比沟通简略，可联合不同频率的体系等。
适宜选用直流输电的场合有：
(1)需求选用电缆供电的当地。
(2)远间隔、大容量的送电。
(3)体系间的联网。
直流输电现在大多是两头直流输电，即送端换流后送到受端，逆变后送入供电网络，中心没有分支，没有构成直流的电网。但在下列情况下选用多端直流输电体系，构成直流电力网是有利的：
(1)几个发电厂联合向远间隔某地输电或在输电半途接入发电厂或其他负荷点。
(2)几个沟通体系选用直流联网。
(3)大电源区域经一致网路向大城市近郊各点配电。
