跟着电信体系业者逐步拥抱“次代代网络”（NGN：Next Generation Network），这种以因特网通讯协议（IP）为根底的网络，将替代旧有的“大众交流电话网络”（PSTN：public switched telephone networks），并一起传送语音与数据。最遍及的情境是将朝全数字化的线路进化，而且以“封包”（packaged）的办法把语音信号透过用户终端装置，采因特网语音（VoIP：Voice over Internet Protocol）的数字用户回路（DSL）数据串流来传送。为了能替这些网络做好预备，体系业者需求导入新的测验和确诊办法，以便能找出线路中的搅扰和问题。也便是根据这个原因，使得高度整合的“金属线路检测”（MELT：Metallic Line Testing）芯片组解决方案能在此发挥成效与弹性。
【图一】面对把传统的ATM-DSLAMs网络改朝换代到具有弹性和本钱效益的IP式网络，在这种全数字回路（ADL）的中，需求有簇新的线路测验解决方案
传统上，接取网络都划分为电话网络（即PSTN）以及宽带数据网络（如异步传输形式ATM网络与IP网络）两大区块，但在网络聚合的趋势下，使得网络根底建设朝整并合一的方向跨进。而在这过渡期间，阶段性的解决方案仍有其必要，以期能藉由数字用户线存取多任务器（DSLAM：Digital Subscriber Line Access Multiplexers），来一起供给传统的“一般老式电话服务”和“整合服务数字网络”（POTS/ISDN），以及语音通话等服务。有了这种纯数字联机的网络之后，就能够称得上是“全数字回路”（ADL：All Digital Loop）了。其所带来的优点，像是下降网络复杂度以及节约本钱，都是清楚明了的，但是关于让用户回路的监测与频宽数据的传输得以并行则是一大应战。不仅如此，一切过渡阶段中的每一个环节与过程，都要能满意各种配套办法，否则将衍生许多难以捉摸的问题。举例来说，电信体系业者就会以不合器（splitters）来保持原有的PSTN/POTS结构，藉此逐步过渡到NGN的架构。在这样的景象下，具有弹性的MELT解决方案也要能契合一起与POTS并联的网络架构，才干帮忙业者把握旗下的一切网络。
2a
2b
【图二】既有网络根底建设的线路测验办法（2a），以及新一代的全数字网络之线路测验办法（2b，不含PSTN/POTS）
在传统的网络中，测验作业一般都是定时在POTS线路的某些工程阶段中或特定失误产生时才会进行。曩昔所选用的办法是透过POTS线路卡（linecard）继电器矩阵（relay matrix）的办法，把外部测验服务器连接到中心测验头端。此后取而代之的则是，以更先进的POTS芯片组内建之完好测验机制来担任，并藉此省下置办具有继电器矩阵的贵重测验头端（test heads）。不论是哪一种办法，都能够在三十秒内找出线路的问题，而且得知其传输质量是否契合要求，或许其信号端点的景象，像是短路、开路（译注：线路没接上终端装置），或断路（译注：线路断线）等。
SELT、DELT，以及MELT
在当今的DSL联机环境中，传统的测验办法是不可行的，毕竟在POTS中还有包含继电器矩阵与中心测验头端等硬件已不复存在了。像是或许就在路旁边的DSLAM，这种装置在长途的DSL线路卡，就无法在现有的测验架构中达到。根据种种比如此类的要素，使得业者有必要面对许多的应战。非但如此，没有满足的办法可供用以进行DSL线路的测验，也是令业者深感头痛的因由。实践的做法是从中心机房的传输埠里，透过线路送出DSL测验信号，然后把反射回来的信号藉由把握或比对某些特定参数来剖析信号成果。这些测验称之为单端线路检测（Single-Ended Line Testing），简称为SELT。其它线路测验办法则需求在两头都装置DSL调制解调器，称之为双端线路检测（Dual-Ended Line Testing），简称为DELT。因为DSL的信号是透过互感器来耦合，因而，不论是使用SELT仍是DELT办法，都很难找出非对称的过错以及接地的问题。所以，为了要有效地除错并供给独立且直接的单个线路存取，具有整合MELT功用的硬件就有其必要了。在宽带的量测上，SELT和DELT都是很有用的办法，这些办法能够检测出与频率无关的参数成果，比如线路衰减、串讯（crosstalk）和外部噪声等。但是，这些办法只要在结合MELT的解决方案下， 才干的确的检测出线路中一切的物理参数。
MELT解决方案强化了既有SELT关于ADSL与VDSL的检测，使得体系业者能充沛把握用户回路的传输景象，包含：线路间隔和传输速率、桥接分接点（bridge tap）侦测，以及串讯剖析等相关信息与数据。此外，MELT解决方案能够供给关于电磁波的潜在重迭信息，乃至是已知的射频搅扰（RFI：radio frequency interference），并藉此推算出线路中或许呈现搅扰的方位。
假如体系业者要把MELT的功用套用到次代代网络中，则有必要把契合的硬件直接整合到DSL的线路卡里。这些额定的电路本钱与电路板空间，要尽或许的降到最低，而MELT硬件对DSL服务的影响也要尽或许的削减。
网络测验的需求
在网络根底建设中，监督每一个用户回路的不寻常与过错，而且在装置时供给必要的支撑以及定时的防潮电流传送（wetting currents）（供给低电量的信号，用以防备线路因湿润而老化或氧化），都是非常重要的作业。这些馈送的电流信号能够让POTS线路的传输质量“有奋发向上有生机”，但在xDSL的环境里却没此必要。
