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作为一名运用工程师，我经常被问及有关稳压器空载作业的问题。大多数现代 LDO 和开关稳压器均能在空载的状况下安稳作业，那么，人们为什么还要一再问询呢？一些旧式的功率器材要求具有最小的负载以确保安稳性，由于其间一个有必要得到补偿的电极受有用负载电阻的影响，如“低压降稳压器（问询运用工程师—37）中所述。”例如，图 A 显现，LM1117 至少需求 1.7 mA 的负载电流（最大 5 mA）。
大多数新式器材均能在无负载的状况下作业，关于这一规矩，很少有例外状况。一些规划技能使得 LDO 在运用任何输出电容（尤其是低 ESR 电容）的状况下都能保持安稳状况，它们也用于保证器材在无负载状况下的安稳性。关于少量需求负载的现代器材，这一约束一般是经过旁路元件的漏电流形成的，而不是安稳性原因形成的。那么，您怎么区分呢？请参阅数据手册。假如器材需求最小负载，数据手册必定会供给一些信息。
ADP1740 和其他低电压、高电流 LDO 都归于这一类。在最糟糕的状况下，集成电源开关发生的漏电流大约是 100 µA (85°C) 和 500 µA (125°C)。在无负载的状况下，漏电流会对输出电容充电，直到开关的 VDS 低到足以将漏电流减小至能够忽略不计的水平，一起添加空载输出电压。数据手册指出，至少需求 500 µA 的负载，因而，假如器材要在高温下作业，则主张运用仿真负载。该负载小于设备的额定值 2 A。图 B 显现了 ADP1740 数据手册中列出的最小负载电流标准。
假如数据手册中未明确指出最小负载，该怎么办？在大多数状况下，是不需求最小负载的。虽然听起来或许不太令人信服，可是，假如需求最小负载，数据手册中肯定会供给此类信息。可是，困惑往往随之而来，由于数据手册中一般运用图表来显现某个作业规模的标准。大多数这些图表选用对数方式，这使得它们能够显现数十年的负载规模，可是，对数刻度不能变为零。图 C 显现了 ADM7160 在 10 µA 到 200 mA 规模内的输出电压以及接地电流和负载电流。其他图表，例如接地电流与输入电压，显现了多个负载电流时的丈量成果，但并未显现电流为零时的数据。此外，PSRR、电源电压调整率、负载调整、噪声等参数指定了某个不包括零的负载电流规模，如图 D 所示。可是，这绝不意味着需求最小负载。
用户假如运用具有省电形式 (PSM) 的开关稳压器，则往往会忧虑稳压器在轻负载时的作业状况，由于 PSM 会削减作业频率、跳脉、供给脉冲群或呈现这些状况的某种组合。在轻负载的状况下，PSM 会削减功耗，进步功率。其缺陷在于输出纹波会明显添加，可是，器材仍可保持安稳状况，而且能够在空载时轻松作业。
如图 E 中所示，当负载在 800 mA 与 1 mA 之间切换时，ADP2370 高电压、低静态电流降压稳压器因 PSM 作业发生了更多的纹波。测验是在 1 mA 时完结的这一现实并不代表 1 mA 便是最小负载。
图 F 显现了随负载电流改变的纹波电压。在该例中，图中所示的纹波电压一向降到零，标明负载能够为零，而且空载时的噪声不会比电流为 1 mA 或 10 mA 时的噪声更糟糕。
定论
大多数现代稳压器均能在零负载电流的状况下安稳地作业，若存有疑问，可参阅数据手册。虽然如此，仍要留意。对数图表无法归零，且测验并非总是在零负载电流的状况下进行，因而，虽然未显现空载数据，您也不该推断出稳压器无法在空载状况下正常作业。运用开关稳压器时，在省电形式下呈现纹波是正常的，并非意味着不安稳。
参阅电路
买者自慎
线性稳压器
开关稳压器
Patoux、Jerome。“低压降稳压器（问询运用工程师—37），” 《模仿对话》，2007 年第 2 期第 41 卷。
