上一年9月，北京大学的研讨团队成功地为一名12岁男孩植入了3D打印脊椎，这属全球首例。这位小男孩的脊椎在一次足球受伤之后长出了一颗恶性肿瘤，医师不得不挑选移除去肿瘤地点的脊椎。这次，医师并未选用传统的脊椎移植手术，而是用3D打印打出了一块钛合金骨骼。
3D打印在医疗界大放异彩，它能精准的复制出各种人体安排、器官和药物，从膝盖骨到肝脏、从抗癌药到DNA……《纽约客》乃至说，或许有一天人类能够“打印自我”。
在医疗界，3D打印似乎成为了一种盛行，校园、试验室、草创公司纷繁亲睐这项技能。不过，理性来看，3D打印在医疗界的运用依然有许多疑问有待处理。北京大学打印出的脊椎骨能有更大的运用价值吗?3D打印现已能够在医疗界遍及了吗?究竟这个技能现在开展到了哪个阶段?
美国医疗技能公司Medical Innovation的CEO Michael Patton就为咱们回答了这些问题，他总结了医疗设备这个职业的一些根本实际和趋势。
新产品，亟需新产品
在美国，有超越6500家的医疗器械企业，其间，80%以上的企业是小公司，职工数不超越50人。这些公司精简而节省，他们是有着高风险的资本密集型硬件开发者。
可是他们所做的工作远远不是其他软硬件厂商所能替代的。医疗器械不是追寻你的车跑了多远、不是给你推送电视节目信息，他们做的都是改动人类的工作。比方出产能让创伤更快愈合的液体、大幅下降败血症患者感染的智能导管、乃至无痛医治痤疮的奇特设备……
虽然这些远景令人新潮汹涌，可是任何一个职业都面对应战。医疗设备咨询组织EmergoGroup就曾发布年度报告，总结了医疗设备职业的三大问题：监管问题、资金来源、产品更新。
其间，产品更新是最大的问题，比较其他职业，医疗界的设备立异速率太慢，切合痛点、真正被需求的设备有太多太多。不过这也跟这个职业的高要求有关，比较智能可穿戴设备，医疗器械的出产要求太高了。所以，论题又要扯回到3D打印了，由于它能够让设备出产商快速、精准的制作工程机。
3D打印的最大含义：出产原型机
虽然像是北大出产的脊椎骨让人振奋，3D打印生物器官也是一大趋势，可是在医疗范畴里，3D打印现在最重要的人物是出产医疗器械原型机。留意，是原型机，而不是量产机。
医疗器械的出产商，最大的痛点在于期望尽早试验产品功能和运用寿命，由于医疗对设备的要求十分高。越早的出产出原型机，厂商就能越早的改善原型机，继而推行和运用新产品。3D打印让研制功率大幅进步。这就对应了上文所讲的三个问题的最终一个：产品更新。
实际上，有了3D打印，另两个问题也便利的解决。快速出产的原型机，能够便利监管部门的检测和反应。而没有3D打印，这个检测和反应周期是缓慢而绵长的。
相同的，投资者也更亲睐有更多原型机的企业。试想假如硬件厂商像软件厂商那样，能够快速迭代，将会给投资者带来更多的爱好和决心。
接下来会发生什么
3D打印在医疗器械范畴方兴未已，接下来，将会有3个方面的改动会直接影响职业走向。
1.规范和规范的拟定组织。
当一间试验室作出了图纸，需求拿出来同享时，会发现有太多的格局和规范了，因而，3D打印原型机这个范畴看起来像是粗野成长，毫无规范。
2.开源的规划、装备和软件。
当有了一致的规范后，3D打印职业将会迎来开源。现在，太多的团队重视进步自己的3D打印水平，在自我的闭环中开展。实际上，职业需求设备和软件的开源，在一致的规范下发生更多有用、高效、敞开的立异。
3.原型机试验室。
原型机打印并不受到重视，所以现在许多医疗器械商都是在一个杂乱、布满尘埃的当地放置打印设备。其实，现在现已有商业化运营的3D打印试验室，来协助这些企业打印出质量更高的原型机。
总结来看，打印器官什么的仍是过分前沿，短时期内得到广泛运用并不实际。3D打印最能得到用武之地的当地仍是在制作其他器械上。可是，这个职业短少一个有力的规范。而当规范建立，比如后续的开源、资金、办理等问题便会不攻自破。3D打印或许无法解救人类，可是能够协助医疗界找寻解救人类的办法。
