嵌入式系统现已广泛地使用到当今各个领域，与咱们的日子休戚相关，小到掌上的数字产品，大到轿车、航天飞机。
说到嵌入式系统咱们很快会联想到单片机，不错，MCU是最根底和常用的嵌入式系统，可是现在像FPGA、ARM、DSP、MIPS等其他嵌入式系统使用越来越广泛。嵌入式系统与模仿电路或其他功用电路组成的SoC(System on Chip，片上系统)或SiP(System in Package，系统级封装)在手机、机顶盒等功用杂乱的产品上的使用也越来越多。
总的来说，嵌入式系统开展出现如下特色：
·由8位处理向32位过渡
·由单核向多核过渡
·向网络化功用开展
·MCU、FPGA、ARM、DSP等齐头并进
·嵌入式操作系统呈多元化趋势
一切的嵌入式处理器都是根据必定的架构的，即IP核(Intellectual Property，知识产权)，出产处理器的厂家许多，但具有IP核的寥寥无几。有自己的IP核，光靠卖IP核即可坐拥城池。
嵌入式系统的架构有专有架构和规范架构之分，在MCU(微控制器)产品上，像瑞萨(Renesas)、飞思卡尔(Freescale)、NEC都具有自己得专有IP核，而其他嵌入式处理器都是根据规范架构。本文评论仅评论规范架构的嵌入式系统。
规范的嵌入式系统架构有两大系统，现在占首要位置的是所谓RISC(Reduced Instruction Set Computer，精简指令集计算机)处理器。RISC系统的阵营十分广泛，从ARM、MIPS、PowerPC、ARC、Tensilica等等，都是归于RISC处理器的领域。不过这些处理器尽管同样是归于RISC系统，可是在指令集规划与处理单元的结构上都各有不同，因而互相彻底不能兼容，在特定渠道上所开发的软件无法直接为另一硬件渠道所用，而必须经过重新编译。
其次是CISC(Complex Instruction Set Computer，杂乱指令集计算机)处理器系统，咱们所熟知的Intel的X86处理器就归于CISC系统，CISC系统其实是十分低效率的系统，其指令集结构上担负了太多包袱，贪大求全，导致芯片结构的杂乱度被极大的提高。曩昔被使用在嵌入式系统的X86处理器，多为旧代代的产品，比如说，工业计算机中仍可常见数年前早已退出个人计算机商场的Pentium3处理器。由于此代代的产品效能与功耗比可以说是曩昔X86系统的甜美点，加上现已被商场持久验证，安稳性高，故常被使用于效能需求不高，但安稳性要求高的使用中，如工控设备等产品。
