短波通讯是指波长为100~10米(频率为3~30兆赫)的无线电。在通讯现代化的战役中，短波通讯被广泛用于传输电报、电话、数据和静态图画，在军用长途通讯中占有极其重要的位置。陆地上的作战指挥所要与远处的部队或海上的军舰进行通讯，都要依托短波电台。短波通讯发射功率小，传输间隔远，建站敏捷，便于机动，是军用无线电通讯的首要方法之一，被誉为现代战场的“神行太保” 。
被沉没的“英豪”
可是，在很多年曾经，人们使用无线电波进行通讯时，首要都是使用波长在 1000米以上的中、长波。为什么科学家们只使用长波波段呢?本来，最早人们认为无线电波只能沿直线传达，而地球表面是圆弧形状的，电波向前传达时会很快地飞出地球，远处的电台就接纳不到信号了。后来，科学家们发现了电磁波的地波传达方法。长波和中波能够沿地表传达很远，而短波在沿地表传达时，却只能传达几十公里。这是为什么呢?中学物理讲义告知咱们，这是由于当电波在传达过程中遇到障碍物时，假如障碍物尺度远远小于其波长，那么电波就能够绕过障碍物而持续传达。假如障碍物尺度与波长差不多或许大于波长，那么电波就会被障碍物所阻挠。所以长波和中波在这方面的身手要比短波强得多。此外，地表对地波有吸收效果。作业频率越高，也便是波长越短，地上的电导率和介电常数越低，传输衰减就越强。因而短波由于能量丢失较多而不能传达到很远的间隔。可是，当人们不断选用波长更长的电波，发射和接纳天线就得做得越来越高，发射机和接纳机的体积因而也越来越巨大。长波通讯的高额本钱和粗笨的设备大大约束了无线电通讯的开展。长波通讯的开展遇到了难题。
从大火中“锋芒毕露”
在无线电使用的开端阶段，不只大批的科学家从事这方面的研讨作业，并且还有一大批业余的无线电爱好者也被无线电美妙的特性所深深招引。他们使用克己的简易设备，相互之间联络并进行各种通讯游戏。当然，他们没有才干和条件去树立巨大而贵重的长波通讯体系，所以不得不挤在不被专业无线电工程师看好的短波范畴来发挥拳脚。可是，正是在这些不被看好的当地发生了奇观。
1921年，意大利首都罗马的近郊发生了一场大火。一个业余无线电爱好者用仅有几十瓦功率的小短波发射台向外发出了求救信号。他原盼望邻近能有人收到信号并告诉消防人员，但这一信号竟意外被几千公里外、处于欧洲大陆另一端的丹麦首都哥本哈根的一些业余无线电台收到了。这在其时简直是一件难以想象的作业。今后又有许多相似的作业发生，阐明这不是一个偶尔现象。短波怎样有如此奇特的功用呢?是否短波也能完成长间隔通讯?科学家们总算从头开端研讨短波的传达规则。
军事通讯的“能手”
通过研讨，科学家们总算发现，短波是使用大气层中的电离层的反射传达到几千公里以外的当地去的。大气层在遭到太阳光的照耀后，构成一层带电的空气层，称为电离层。电离层在离地上60公里一直到2000公里左右。当无线电波进入电离层后，就会由于折射而发生曲折，就像光的折射相同。当无线电波深化到电离层必定深度后，它就会掉转方向向下传达，终究从头返回地上，返回地上的无线电波又被地上反射回天空，再被反射回地上，这样屡次跳动，就能够传到很远的当地去了。这称为天线传达。而长波在电离层中传达时被吸收得很凶猛，还没有回到地上，就衰减完了。短波能够在电离层中“来去自如”，使短波总算找到了大显神通的当地。
电离层的高度和电子密度随昼夜、时节、年份的不同而改动，故短波通讯选用的作业频率也要相应地改动。白日电离层电子密度较大，可用较高的作业频度，夜间电离层电子密度较小，宜用较低的作业频度，一昼夜需数次改动作业频度，才干保证通讯顺利。特别在黎明和傍晚时，电离层电子密度改动较大，更须及时改动频率，否则将导致通讯中止。
第一条短波通讯线路于1924年在德国的瑙恩和阿根廷的布宜诺斯艾利斯之间树立。1927年，我国出产了短波电台，并在中国国民革新军中树立了短波通讯。 1931年，中国工农红军开端树立短波通讯。在每次革新战役中，短波通讯对保证作战指挥发挥了重要的效果。卫星通讯面世以来，许多短波通讯事务被卫星通讯所替代，但由于短波通讯具有共同长处及新技术的使用，使它在军事上仍是一种不行短少的通讯方法。
