交流芯片扩展到桥接，Gen 2供给简化的时机
当I/O互连国际从PCI过渡到PCI Express (PCIe)时，桥接芯片扮演着一个要害人物：为了答应规划人员持续在根据PCIe的体系运用PCI及PCI-X。一旦大多数这些端点像预期那样一开始就运用PCIe，则由桥完结的互连将由交流芯片完结，而桥接器将使PCIe范畴仍可选用老的PCI规划。
此次转化带来别的一个改动，规划正在向PCIe Gen 2及5GT/s功用移植，以完结下一代互连。一些公司现已决议称这些PCIe交流芯片为“桥”。
PCIe至 PCI桥接功用的展望
传统的PCI总线供给一种低本钱、稳健且明晰的互连规范。关于大多数运用，从PCI向PCIe过渡下降了本钱及功耗，需求更少的引脚数量，然后具有更小的外形和更强的功用。
所以，体系板及芯片组现在一般都有几个PCIe槽和有限的PCI衔接。PCIe至PCI桥能够在体系板及晋级卡上供给额定的PCI 或 PCI-X槽。这能够运用一般的“前向形式”桥装备完结。一些桥也供给“反向形式”装备选项，其答应从已有PCI槽生成PCIe槽。这对更新老主板很有用。
从Gen 1到Gen 2
PCIe Gen 2运用相同数量的线供给高达两倍的最大吞吐量，需求在两个规范之间进行桥接。此处，交流芯片能够用作桥，如图1所示。其显现了在根联合体处带两个PCIe端口的Gen 2服务器芯片组，一个端口（x8端口）衔接到Gen 2交流芯片。
图1 Gen 2交流芯片用作从Gen 1 I/O到Gen 2根联合体的桥
32线交流芯片装备有6个端口——一个上行x8 Gen 2端口及5个下行端口，下行都是x4 Gen 1端口。因而，交流芯片用作从Gen 1 I/O到Gen 2根联合体的“桥”。
类似的体系能够进行从Gen 2 I/O到Gen 1根联合体的反向类型桥接。由于交流芯片的上行端口只是运行在Gen 1形式，需求运用两倍的线路在根联合体中坚持相同带宽。另一方面，由于下行端口只是运行在Gen 2形式，每个槽只需求两条线用于取得相同的I/O带宽，如图1所示，其运用x4 Gen 1端口。
PCI至PCI桥常常用于树立或添加PCI槽，答应从主机输出到多个端点。图2中，左边卡32位33MHz总线的最大吞吐量是125Mb/s，其间右侧的x16 Gen 2槽供给8Gb/s。
图2 PCI交流芯片能够替代桥用于添加输出
图形适配器正在开展，能够为不断添加的杂乱游戏及视频供给更高的功用。一种办法是规划人员经过在单卡上布置多个GPU完结。这是输出运用该模型的别的一个示例，但衔接到GPU的下行端口是x16，能够取得最大带宽。此示例中，需求留意：在这些双GPU卡中的相关文献中，输出交流芯片常常指一个“桥”，简单在I/O范畴构成混杂。
在其他运用中，如光纤信道主机总线适配器（HBA），不需求x16 Gen 2链路的悉数带宽（到目前为止）。但是，运用Gen 2链路能够运用更少的线路取得给定带宽，下降引脚数量及板空间，简化布局及本钱，并能够得到更小的外形。
关于操作体系，PCIe交流芯片像一个桥
当PCIe交流芯片用于体系中根联合体的输出时，关于操作体系来说，每个交流芯片端口将像一个桥头，如图3所示。这反映了PCIe坚持与PCI软件向后兼容性的才能，因而，假如跟着接口的改动功用没有添加，则从PCI到PCIe移植需求新的驱动程序。
图3中拓扑能够在两种情况下调查。在老PCI体系中，体系经过主桥到三个桥下行输出，能够答应几个I/O设备集合到体系主机总线上。假如需求域阻隔，则布置非通明的(NT) PCI至PCI桥。
图3 PCIe交流芯片构成一个桥架构
假如规范PCI至PCI桥答应主机看到后边的端点，则NT桥看起来就像一个到主机的端点，而且能够避免主机罗列NT桥后边的设备。NT桥答应翻开窗口以交流数据，一起阻隔这以后的处理器及内存空间。
通明桥答应体系以电气阻隔独自的总线，这些桥在装备状况寄存器（CSR）中运用1型头以表明存在额定设备下行。
而NT桥坚持处理器域的电气及逻辑阻隔。经过运用地址转化，NT桥将处理从一个桥一侧中转到别的一侧。他们运用CSR中的0型头以停止被主机发现。
带交流芯片的非通明桥接
至PCI桥，当今，许多PCIe交流芯片答应一个端口装备为一个NT“桥”，如图4所示。此操作与NT桥相同，只要这时该功用执行为一个交流芯片端口的装备选项。
图4 PCIe毛病康复体系能够运用非通明装备
假如运用中交流芯片现已替代传统桥，则此运用为双主机毛病康复体系。如图4所示，每个体系中装备两个CPU，一个装备为主机，别的一个作为备用机，当主机产生毛病时才运用。NT桥能够供给备用机和主机CPU间的域阻隔。
除双主机毛病康复体系外，运用NT桥接的运用包含带嵌入CPU的插卡，如网络安全处理器、RAID控制器及线卡。
交流芯片不止用于桥接
除了替代桥外，最新的Gen 2交流芯片现已布置了几个新功用，能够增强体系功用并简化规划/调试，包含读取调步及重铸功用，两种办法都增强吞吐量并削减流量拥塞，运用桥接不可能完结此功用。别的，体系调试功用，如包生成器、SerDes眼图丈量及功用监测功用都在Gen 2交流芯片中装备，然后无须外部仪器就能够优化功用。
