假如说单片机和咱们用的电脑的在本质上没有什么区别，你必定感到惊奇(一个芯片)…这并不古怪。而现实便是这样了解的：单片机是一个简略却又是完好的计算机体系，麻雀虽小，五脏俱全，它被集成到一个芯片上。它内部也用和电脑功用相似的模块，比方CPU，内存，并行总线，还有和硬盘效果相同的存储器材，不同的是它的这些部件功用都相对咱们的家用电脑弱许多，不过价钱也是低的，一般不超越10元即可……但用它来做一些操控电器一类不是太杂乱的作业足够了。咱们现在用的全自动滚筒洗衣机，排烟罩VCD等等的家电里边都能够看到它的身影!……它主要是作为操控部分的核心部件。
单片机是靠程序的，而且能够修正。经过不同的程序完结不同的功用，尤其是特其他共同的一些功用，这是其他器材需求费很大力气才干做到的，有些则是花大力气也很难做到的。一个不是很杂乱的功用要是用美国50年代开发的74系列，或许60年代的CD4000系列这些纯硬件来搞定的话，电路必定是一块大PCB 板!可是假如要是用美国70年代成功投放市场的系列单片机，成果就会有大相径庭!只由于单片机的经过你编写的程序能够完结高智能，高效率，以及高可靠性!
跟着超大规模集成电路的呈现及其开展，将计算机的CPU、RAM、ROM、守时/计数器和多种I/O资源接口集成到一片芯片上，形成了芯片级的计算机。最前期的意义为单片微型计算机，又称微操控器(Microcontroller)，英文缩写为“MCU”。
精确地说单片机不叫IC，单片机不是完结某一个逻辑功用的芯片,而是把一个计算机体系集成到一个芯片上。归纳的讲：一块单片机芯片就成了一台微型计算机。它的体积小、质量轻、价格便宜、为学习、运用和开发供给了便当条件。一起，学习运用单片机是了解计算机原理与结构的最佳挑选。
能够说，二十世纪跨过了三个“电”的年代，即电气年代、电子年代和现已进入的电脑年代。不过，这种电脑，一般是指个人计算机，简称PC机。它由主机、键盘、显示器等组成。还有一类计算机，大多数人却不怎样了解。这种计算机便是把智能赋予各种机械的单片机(亦称微操控器)。望文生义，这种计算机的最小体系只用了一片集成电路，即可进行简略运算和操控。由于它体积小，一般都藏在被控机械的“肚子”里。它在整个设备中，起着有如人类脑筋的效果，它出了缺点，整个设备就瘫痪了。各种产品一旦用上了单片机，就能起到使产品升级换代的成效，常在产品名称前冠以形容词——“智能型”，如智能型洗衣机等。现在有些工厂的技术人员或其它业余电子开发者搞出来的某些产品，不是电路太杂乱，便是功用太简略且极易被拷贝。究其原因，或许就卡在产品未运用单片机或其它可编程逻辑器材。
