跟着通讯技能的不断老练以及用户对通讯质量的要求越来越高，现有的GSM网络将不可避免地向W-CDMA（宽带码分多址）演化，这种演进的进程据估计大约需求2-3年，首要的无线网络设备供货商最早也要到 2002年之后才干供给可供商用的W-CDMA体系。但这并不意味着移动运营商们只能等候，经过选用GPRS（通用分组无线事务）技能，可使现有GSM网络轻易地完成与高速数据分组的简洁接入，从而使运营商能够对移动市场需求作出快速反应并取得竞赛优势。为了能进一步提高GPRS移动网所能供给的数据事务才干，通讯营运商又开端把眼光瞄准在UMTS技能上，该技能能够作为GSM另一种高速数据事务，它将成为第二代到第三代移动通讯的过渡，完成对比如高速Internet接入、会议电视和CD质量级声响之类的新服务。
UMTS的英文全称为Universal Mobile Telecommunication System，中文意义为通用无线通讯体系，该技能早在1991年就被提出来作为研讨方向，UMTS除支撑现有的一些固定和移动事务外，还供给全新的交互式多媒体事务。UMTS运用ITU分配的、用于陆地和卫星无线通讯的频带。它可经过移动或固定、共用或专用网络接入，与GSM和IP兼容，UMTS具有以下优势：
1、运用要求不高
UMTS事务建立在规范的事务才干上，关于一切用户和无线环境都是相同的。即运用户从本地网络周游到其它UMTS网络，也会感觉自己如同还在本地网络中。这便是虚拟本地环境（VHE），即不论用户坐落何时何地，或以何种方法接入，VHE都将确保事务供给者整个环境的传输（包含用户的虚拟工作环境）
2、接入速度敏捷
UMTS可支撑高达2Mb／s的数据速率，与IP结合将更好地支撑交互式多媒体事务和其它宽带运用（如可视电话和会议电视等）。实践上，只需有满足的带宽，UMTS可支撑更高的速率。例如，在UMTS开展的高级阶段，选用LAN（微波或红外）技能，可使体系速率高达155Mb／s。
3、运用规模广泛
在UMTS的实践完成中，有些用户或许不会在任何时候都取得最高的数据传输速率。从无线传输的物理约束和网络运营的经济性方面考虑，在那些偏远及人口稠密区域，体系只能支撑低速数据事务。因而，UMTS服务要习惯不同的数据速率和不同的服务质量（QoS）。在UMTS开展初期，通讯量首要来自比如机场、火车站等当地。但是，用户期望UMTS的掩盖规模满足大。为此，专家正致力于研讨UMTS在不同网络间的周游技能。这些网络包含由同一运营者办理的GSM体系，或其它有周游协议的网络。
4、移动灵活性强
UMTS作为全球性体系，包含陆地和卫星组件。它可经过第二代移动通讯体系进行操作，其多制式终端将会扩展UMTS事务的运用规模。将来，还或许呈现更多的运用这些（或其它）规范的网络，方针是经过不同网络间的周游，完成真实的个人通讯。这就意味着用户能够从一个专用网络周游到微蜂窝共用网络，然后再到广域蜂窝网络，最后到卫星移动网络，而其间中止很少。
5、较强的实时传输率
大多数蜂窝体系都选用电路交流技能进行无线数据传输。UMTS则将电路交流和包交流结合起来，给用户带来的优点有：任何时候都存在与网络的虚拟衔接；多种计费方法（如按比特计费和包月制等）；不对称的上下行带宽。此外只要UMTS才干供给真实的多媒体事务，尤其是视频事务。但是GSM也能够供给大多数事务，仅仅没有那么好的功能罢了。
