光电传感器依据其分类的办法不同而有多种，归纳起来如下。
1．按用处分类
光电传感器依据其用处不同可分为3类。
（1）外光电效应类
在光子的效果下使电子从物体外表逸出的现象称为外光电效应，如光电管、光电倍增管等。
（2）内光电效应类
在光子的效果下使物体电阻率改动的现象称为内光电效应或光导效应，如光敏电阻和光导管。
（3）阻挡层光电效应类
在光子的效果下使物体发生必定方向电动势的现象称为阻挡层光电效应，如光电池、光电晶体管等。
2．按传输方法分类
光电传感器按其传输方法可分为直射型（也称为透射型，双向型）和反射型两大类。
