太阳能电池是经过光电效应或许光化学效应直接把光能转化成电能的设备。
以光电效应作业的薄膜式太阳能电池为干流，而以光化学效应作业的湿式太阳能电池则还处于萌发阶段。太阳光照在半导体p-n结上，构成新的空穴-电子对，在p-n结电场的效果下，空穴由n区流向p区，电子由p区流向n区，接通电路后就构成电流。这便是光电效应太阳能电池的作业原 理。太阳能电池按结晶状况可分为结晶系薄膜式和非结晶系薄膜式(以下表明为a-)两大类，而前者又分为单结晶形和多结晶形。
按资料可分为硅薄膜形、化合物半导体薄膜形和有机膜形，而化合物半导体薄膜形又分为非 结晶形(a-Si:H,a-Si:H:F,a-SixGel-x:H等)、ⅢV族(GaAs,InP等)、ⅡⅥ族(Cds系)和磷化锌 (Zn 3 p 2 )等。插表列出了各类太阳能电池的分类和用处。
