近期，英特尔发布的第二季度财报超出了剖析师遍及预期。但是，在与管理层的财报电话会议之后，英特尔股价却暴跌了16%。7位剖析师将英特尔的股票评级下调至卖出股，这些导火线是他们的7纳米工艺再次推延，这意味着英特尔在工艺技能上被台积电又甩出了一条街。
在财报电话会议上，英特尔发布的营收：197亿美元，高于华尔街的185.4亿美元，每股收益为$1.23，华尔街为$1.12，它带来了更多有关其制作工艺技能的负面音讯。剖析师Jared Weisfeld在财报电话会议后宣布的一份陈述中写道:
“7nm对许多人来说是一个转折点，英特尔将CPU制作外包给第三方代工厂的行动成为了热点话题。与之前的预期比较，他们从前预估7nm制程产品将在6个月后问市，但其7纳米工艺的产值现在比公司的内部方针低了十二个月，工艺良率好像是元凶巨恶，这意味着该公司现在尚无法以经济可行的方法出产其7纳米工艺。英特尔发现了导致延误的一个缺陷，并宣称这是问题的底子原因，并信任没有底子的妨碍。”
在这段话中，有许多东西需求解说，几十年来，英特尔一直是制作进程技能范畴无可争议的领导者，它为个人电脑和服务器供给了最高功用和最高赢利率的CPU，但这位PC巨子在本年却轰然倒下，领导位置收到了要挟。这是怎样回事？
英特尔正处于Andy Grove所说的事务中心“战略拐点”（ Strategic Inflection Point” (SIP)）之中。英特尔上一次面对SIP危机是在1984年，其时它正在失掉其中心事务——存储芯片的商场份额，并转型成为一家微处理器公司。在Grove《只要偏执狂才干生计》一书中，描绘了英特尔怎样完结转型，并终究在1995年成为全球最大、最具影响力的半导体公司。很明显，Grove做出了正确的决议，把公司的重心转移到微处理器上，使公司从一个竞赛剧烈、赢利菲薄的产品事务转到一个赢利超高的半导体事务上来，它能供给高度差异化的专利产品，商场份额远远超越90%。
英特尔持续保持着全球最大半导体公司的位置，直到2017年三星的营收超越了英特尔，台积电(TSMC)在制作工艺技能方面也赶了上来。要了解英特尔是怎样成为半导体职业的主导企业，并在20多年后失掉这一位置的，咱们要回到1985年，其时英特尔的386芯片是其时刚刚起步的个人电脑商场上的主导产品。
在把内存转到微处理器的时分，Grove没有彻底意识到，这一行为后来会产生多么严重的影响。其时，个人电脑商场还相对较小，运转的是微软的MS-DOS操作体系，用户界面是依据文本的。与大型机比较，个人电脑的才干缺乏，只能从事文字处理和电子表格等简略的作业，而大型机、小型机和作业站持续用于“真实的”核算机作业。其时没有人会想到，英特尔公司的微处理器会成为未来几十年整个核算机职业的大脑。当我1983年参加英特尔时，乃至在公司里边也没有人在作业中运用PC。作为一名软件开发人员，我曾为一家数字设备公司(DEC)的VAX微型核算机和阿波罗作业站编程。
英特尔所能做到的是运用它经过很多制作内存芯片而锻炼出来的先进制作技能，发明出一个立异的引擎，运用英特尔微处理器规划的紧密结合和制作才干，使CPU规划者可以制作越来越多的晶体管来制作每一代微处理器，使其更快更廉价。摩尔规律与其说是一种规律，不如说是要求英特尔不断改善工艺技能，缩小晶体管尺度，以便在单个硅芯片上封装更多资料，一起加速处理器速度。更精确地说，386有275,000个晶体管，而下一代486，有超越一百万个晶体管。今日的Core i7具有大约30亿个晶体管。
我记住我曾与大型机和小型机公司的工程师开会，寻求他们对486的反应定见，由于咱们当然期望他们鄙人一代体系中运用这种芯片，但他们讪笑咱们自以为是，这种玩具怎样或许会用。但是，他们的讪笑向咱们解说了他们先进规划是怎样作业的，以及为什么咱们永久不能满意他们的要求，但他们没有考虑到的是，跟着晶体管预算的添加，英特尔的工程师可以在其CPU上添加一切这些先进功用，终究在功用上超越他们的专有体系，并以低得多的本钱出售。
英特尔x86 CPU的快速立异和功用提升为整个核算机职业发明了一个战略拐点。《仅有的偏执狂生计》书中写道:
“核算机职业曾经是笔直开展的。这意味着一家旧式核算机公司将具有自己的半导体芯片，依据自己的规划和自己的工厂环绕这些芯片制作自己的核算机，开发自己的操作体系软件(这是一切核算机作业的根底软件)，推销自己的应用软件(如应付账款、航空公司购票或百货商铺库存操控的软件)。将自主的芯片、电脑、操作体系和应用软件结合起来，然后由公司自家出售人员打包出售。这便是咱们所说的笔直开展。”
这种笔直整合的方法有其长处和缺陷。长处是，当一个公司开发自己的每一个部件时，各个部件作为一个整体能更好地和谐。缺陷是客户被锁定在一个供货商，约束了挑选。更重要的是，立异的速度只和链条中最慢的环节相同，并且商场愈加涣散，这使得任何一家公司都无法到达规划经济。终究的结果是核算机工业由许多独立的孤岛组成，没有互操作性或可伸缩性。一旦客户挑选了一种解决方案，他们就会在很长一段时刻内坚持下去，支付更多的价值。
然后微处理器面世了，它成为了这个职业的根本组成部分。规划经济开端发挥作用，大大加速了改善速度，也极大地扩展了PC商场，随后进入服务器商场，终究替代了专有体系。
Grove：“跟着时刻的推移，这改变了整个职业的结构，一个新的横向职业呈现了。在这种新形式下，没有一家公司具有自己的仓库。顾客可以从同级其他芯片中挑选，从核算机条中挑选一个核算机制作商，从操作体系条中挑选一个操作体系，从零售店或核算机超级商铺的货架上挑选几个现成的应用程序中，然后再把它们拼装起来。这种全新经营方法跟着时刻的推移，改变了核算机职业的整个结构，一个新的工业呈现了。
由于该职业从笔直方向转向水平方向，许多核算机公司未能在其战略拐点生计下来。DEC、Unisys、Apollo、Data General、Prime、Wang和其他许多公司，要么关闭，要么被个人电脑公司收买，比方收买DEC的康柏公司。Grove解说，这是核算机职业巨大革新的要害经验:
由于遍及存在的功能专业化，横向工业往往比纵向工业更具本钱效益。想想看，要在多个范畴成为一流的人比在一个范畴成为一流的人更难。
当工业从笔直形式转向水平形式时，每个参与者都有必要尽力经过一个战略拐点。因而，跟着时刻的推移，对越来越多的公司来说，恪守这些规则是必要的。
他的模块化理论也在Clayton Christensen关于可微性的割裂、分裂和耗散的论文中得到了全面的论述，并在他的《The Innovators Solution》一书中进行了更具体的讨论，他指出:
模块化对职业结构有着深远的影响，由于它使独立的、非集成的安排可以出售和拼装起来。但是，在这个相互依赖的国际里，你有必要制作体系的一切要害元素，才干制作它们中的任何一个。此外，在模块化中，你可以经过外包或只供给一种元件来获得成功。终究，模块化接口的标准将合并为职业标准。当这种状况产生时，公司可以混合和匹配来自最佳供货商的组件，以便方便地呼应单个客户的特定需求。
到1995年，这一改变全面打开，从“旧核算机工业”向“新核算机工业”的过渡完结，英特尔取得了成功。但是，英特尔错过了下一个拐点，并因而也埋下了一个祸源。
英特尔错过了移动设备的热潮，更切当地说，是2007年1月发布的苹果iPhone。由于英特尔x86 CPU能耗过大，苹果挑选了依据高效得多的arm架构芯片。其时，英特尔从数字设备公司(Digital Equipment Corporation)收买了Strongarm，后者进入了XScale处理器范畴，它是一款为移动设备规划的低功耗芯片(随后在2006年被卖给了Marvell)。实际上，英特尔具有规划和供给苹果新iPhone所需芯片的工程和制作才干。苹果公司现已将其mac电脑的芯片从IBM的PowerPC换成了x86芯片，而乔布斯与Andy Grove以及后来的Paul Otellini联系非常好，后者在iPhone规划时成为了首席执行官。正如Otellini在2013年承受《大西洋月刊》采访时所描绘的那样:
“咱们终究是否成功或许传递给别人，这取决于你怎样看待它。假如咱们这么做了，国际将会大不相同，英特尔作业期间，Otellini在两小时的谈话中表明：“推出iPhone之前,没有人知道iPhone会做什么…他们对这个芯片感兴趣,并且支付的价格低于咱们的预期本钱。这不是你可以经过数量来补偿的。过后看来，猜测的本钱是过错的，而交易量是一切人幻想的100倍。
尽管赢得了苹果的喜爱，但也意味着英特尔被扫除在手机商场之外，更重要的是，它让台积电成为苹果iPhone和其他android手机芯片的首选制作商。它将英特尔在半导体范畴操控在水平层面上拆分红两部分:一层是依据arm的CPU架构，终究主导了手机商场;另一层是这些设备的制作，台积电终究笑到了终究。
由于arm将其规划授权给了其他所谓的“无晶圆”芯片规划公司，如高通，环绕arm架构进行立异的公司数量大大添加，其规划之大是英特尔无法对抗的，这加速了立异和多样性速度，加之arm架构超卓地兼容性，为手机规划的软件将具有更大的商场。此外，作为首选芯片厂，台积电可以扩展规划，享用巨大的规划经济，然后使其工艺技能以更快的速度向前开展，终究超越英特尔。就连三星也能赶上英特尔了，先是作为存储芯片供货商，后来成为更先进的逻辑芯片供货商。终究的结果是，移动年代的领导者已从英特尔和微软，转向了arm和代工巨子台积电。”
Ben Thompson在其Stratechery博客中对这一趋势进行了翔实剖析，他对台积电怎样可以在先进半导体产品的制作方面领先于英特尔进行了超卓的解说。
不幸的是，在Brian Krzanic的领导下，英特尔战力缺乏，导致高管替换速度加速。就在最近，苹果还成功地招引了英特尔在以色列和俄勒冈州的许多尖端VLSI芯片规划师，让他们为下一代iphone、ipad、乃至是macbook规划处理器。
英特尔今日或许面对着和1984年相同大的战略拐点，首要的不同在于，它的中心数据中心事务是高赢利的，并且由于云核算的持续强壮，该事务仍在添加，而作为云数据中心运用的CPU供货商，英特尔仍占有着主导位置。
这个范畴需求高功用的CPU和功耗，但没有像在电池驱动的移动设备中那样重要。一直以来，包含亚马逊、谷歌、华为在内的非晶圆规划企业，以及安培(Ampere)等草创企业，都在为数据中心开发依据arm的高功用CPU。跟着5G网络边际核算技能的未来开展，这一商场将变得更大。由于台积电将出产这些arm服务器芯片，而Macbooks中依据arm的新芯片听说比英特尔的CPU更快(并且功耗更低)，这使得英特尔的优势乃至将在其中心数据中心事务上削弱。
Jefferies股票剖析师Marc Lipacis在1月份的一份研究陈述提出了一个强有力的主张，即英特尔应该剥离其制作事务，然后直接与台积电竞赛。
由于未能在移动电话商场的添加中发挥主导作用，英特尔不只失掉了商场份额和收入，还有或许失掉鄙人一个核算和通讯年代的领导位置。英特尔在个人电脑年代的人物不只仅是供给CPU，由于它操控着生态体系，这使它可以影响技能的开展方向。而在移动核算年代，英特尔失掉了话语权，把领导人物留给了arm和台积电。
正如前面说到的，英特尔也失掉了很多的人才，并从无晶圆公司中招募了新的管理人员，这些公司或许更乐意分拆英特尔的制作部分。新任首席执行官Bob Swan是从公司外部调来的，起初是首席财政官(CFO)，后来晋升为首席执行官，因而他或许有勇气做一些斗胆的工作。另一方面，董事会仍有许多留传董事，他们或许不会承受这种斗胆的行动。
英特尔假如想在工艺技能方面与TSMC和arm平起平坐，好像有些困难了。即便英特尔有满足的意志持续在现在的道路上走下去，微观趋势下或许会赶上，假使不能经过这个战略拐点，那么在科技职业圈里它将会被踢出榜首集团。
