在民用电器线路中，熔断器一向担任着电路安全的稳妥效果。近年来因为科学技术的开展，新技术、新工艺的呈现，给电器产业带来了巨大的改动。例如RCIA熔断器因体积较大，运用不便利，加上装饰性差，渐渐地被筛选。取而代之的是外型漂亮，具有多种维护功用的空气开关。空气开关能够代替熔断器吗？笔者以为不能代替。空气开关代替熔断器只能给回路埋下风险，带来风险。现在民用电路设计中，悉数选用空气开关作为电路维护设备的状况应该改动，熔断器应该仍是民用电路中不行短少的维护元器材。
1、空气开关，又叫空气断路器，是断路器的一种。是一种只需电路中电流超越额定电流就会主动断开的开关。空气开关是低压配电网络和电力拖动体系中非常重要的一种电器，它集操控和多种维护功用于一身。除能完结触摸和分断电路外，尚能对电路或电气设备发作的短路、严峻过载及欠电压等进行维护，一起也能够用于不频频地发动电动机。
2、熔断器（fuse）是指当电流超越规定值时，以自身发生的热量使熔体熔断，断开电路的一种电器。熔断器是依据电流超越规定值一段时刻后，以其自身发生的热量使熔体熔化，从而使电路断开;运用这种原理制成的一种电流维护器。熔断器广泛使用于高低压配电体系和操控体系以及用电设备中，作为短路和过电流的维护器，是使用最遍及的维护器材之一。
区别是：熔断器和空气开关都是在电路过载或短路状况下堵截电源，维护电器的；熔断器熔断后要从头换稳妥丝，空气开关在跳闸后将毛病阻隔或消除后可再合上。
空气开关能代替熔断器吗？
空气开关是不能彻底代替熔断器。因为从修理安全视点来讲空气开关断开没有显着断开点。而熔断器把熔断芯拿下今后有显着断开点。
空气开关有一个缺点：当短路电流超越它的维护极限时，因为别离动作太慢而被焚毁。因此可依据线路的最大短路电流和正常作业电流的不同状况别离决议计划：
1.当线路的最大短路电流小于空气开关的极限分断电流而正常作业电流在空开的热维护调理范围内时，空开能够代替熔断器。
2.当线路的短路电流超越空开的极限分断电流但线路上所带的电器负荷作业电流在空开的调理范围内时，可在空开前面串联熔断器，熔断器额定定电流大于负荷电流3倍。
3.当熔断器的熔断电流大于负荷电流而小于短路电流时用熔断器。 空开的动作时刻须大于熔断器的熔断时刻。
熔断器具有“反时限”维护特性，即当毛病电流较小时，熔断器熔断的时刻较长，当毛病电流较大时，熔断器熔断的时刻较短；熔断器的维护是一条曲线，对应每一个超越额定电流1.5倍的毛病电流，均有一个熔断时刻，因此熔断器是一个兼有若干个过流，又兼有若干个速断的维护元件。而空气开关大多只能设定速断值，即便是进口的先进空开，也只能设定几个“点”，对这几个点设定维护定值，不能作到全曲线，即每个点的维护。需求维护特性好的场合就不能代替。
熔断器一般灭弧才能较强，所带设备一般不需求校验动、热稳定性。而空气开关所带设备不但应校验动、热稳定性，便是空气开关自身也应进举动、热稳定性校验。（注：应该的事纷歧定能作到，家用等场合一般短路电流较小，人们大多省了此步，但这也是单个当地短路后烧空开的要素之一）可见，在短路电流较大的当地，就不能代替。
熔断器一般本钱低价，装置简洁，修理查看便利，一望而知，自身不会呈现什么问题。而空开相对来说本钱较高，结构相对杂乱，问题若出在内部，大多状况常人不能修理，只能替换，故好多人不肯选用。
但熔断器的熔丝一旦烧断，就应替换新熔丝，不行康复，相对增加了本钱。而空开动作后，只需毛病扫除，再将空开投入即可。故空开使用起来较便利，也是有经济实力的人选用的原因。
