在兴旺的工业国家，PLC现已广泛地运用在一切的工业部门，跟着PLC的性能价格比不断提高，曩昔许多运用专用计算机的场合也能够运用PLC。PLC的运用规模不断的扩展，首要有以下几个方面：
1、开关量逻辑操控
这是PLC最基本最广泛的运用，PLC的输入信号和输出信号都是只要通/断状况的开关量信号，这种操控与继电器操控最为挨近，能够用价格较低，仅有开关量操控功用的PLC作为继电器操控体系的代替物。开关量逻辑操控能够用于单台设备，也能够用于自动出产线，如各种继电操控、冲压、铸造机械、运送带、包装机械的操控，电梯的操控，化工体系中各种泵和电磁阀的操控，冶金体系的高炉上料体系，轧机，连铸机、飞剪的操控，电镀出产线、啤酒灌装出产线、轿车安装出产线、电视机和收音机出产线的操控等。
2、运动操控
PLC可用于对直线运动或圆周运动的操控。前期直接用开关量I/O模块衔接方位传感器和执行机构，现在一般是具有专用的运动操控模块，世界上各首要PLC厂家出产的PLC简直都有运动操控功用。PLC的运动操控功用广泛地用于各种机械，如金属切削机床，金属成型机械、安装机械、机器人、电梯等。
3、闭环进程操控
进程操控是指对温度、压力、流量等接连改变的模拟量的闭环操控。PLC经过模拟量I/O模块，完结模拟量（Analog）和数字量(Digital)之间的A/D转化和D/A转化。并对模拟量实施闭环PID操控。现代的大中型PLC一般都有PID闭环操控功用，这一功用能够用专用的智能PID模块PID子程序来完结，也能够规划PID子程序来完结，更多的运用专用PID功用指令来完结。PLC的模拟量PID操控功用现已广泛地运用于塑料揉捏成型机、加热炉、热处理炉、锅炉等设备，以及轻工、化工、机械、冶金、电力、建材等职业。
4、数据处理
现代的PLC具有数学运算（包含矩阵运算、函数运算、逻辑运算）、数据运算、转化、排序和查表、位操作等功用，能够完结数据的收集、剖析和处理。这些数据能够与储存在存储器中的参考值比较，也能够用通讯功用传到其他智能设备，或许将他们打印制表，数据处理一般用于大型操控体系，如无人柔性制作体系，也能够用于进程操控体系，如造纸、冶金、食品工业中的一些大型操控体系。
5、通讯
PLC的通讯包含可编程序操控器之间的通讯、可编程序操控器和其他智能操控设备的通讯。跟着计算机操控的开展，近年来国外工厂自动化通讯网络开展得很快，各闻名的PLC出产厂商都推出了PLC之间的网络体系。并不是一切的PLC都有上述悉数功用，有些小型可编程序操控器只具有上述的部分功用，可是价格较低。
