当翻开Linux体系，LILO（LInux LOader）找到Linux内核把它加载到内存。它初始化各种硬件，包含磁盘控制器。然后转到保护模式，加载操作体系，履行初始化各种内核数据结构的代码，例如inode和文件表。此进程的PID为0。它发动初试进程（init进程，PID为1）完结引导进程的其他作业。init进程发动看护进程kflushd、kupdate、kpiod和kswapd，其PID分别为2、3、4、5。Init进程然后初始化文件体系，装置根文件体系。接下来试着履行/sbin/init程序，在每一个激活的终端上履行minegetty进程（常常被称为getty进程）。getty进程设置终端特点，如波特率，这些特点在/etc/termcap文件中都有界说。它显现login：提示符，等候用户登录。
在login：提示符下，输入登录名并按回车键，getty进程发生一个子进程。它转变为以登录名为参数的登录进程。登录进程提示输入暗码，并查看输入名和暗码的有效性。假如两者均正确，登录进程发生一个子进程，它将转变为登录shell。假如登录进程没有在/etc/passwd文件中找到登录名或许输入的暗码与/etc/passwd文件中（或许/etc/shadow文件）寄存的暗码不匹配，他将显现过错提示信息然后停止。控制权又回到getty进程，从头显现login：提示符。一旦进入登录shell，就能够完结自己的作业，还能够按键停止当时shell。假如这样做了，shell进程会停止，控制权又回到getty进程，再次显现login：提示符，又开端循环。
就是说，当登录到Linux体系，体系发生第一个进程，称为登录进程，它又创立登录shell。登录shell为所输入的指令创立进程，用以解说/履行指令。
两个Linux进程贯穿体系生命周期：swapper和init进程。监督终端行的getty进程，只需终端与体系相关上就会一向存在。登录进程和登录shell进程只要在登录时才存在。一切其它进程生存期较短，只在指令或许程序履行时时间短存在。
ps -ef 指令或许pstree指令能够用图的方式显现当时体系中履行进程的进程树，勾勒出进程间的父子联系。pstree指令显现的图比ps -ef指令更简练。pstree显现的成果，前有“+”的是当时的后台进程，而前面的有“-”的是后续后台进程。pstree指令运用-h参数，输出用粗体（加亮）显现当时进程。运用“-a”选项，pstree显现带参数的指令。如“pstree 402 -a”能够显现PID为402的进程的那个的层次联系。
Bash shell能够运用ulimit显现用户能够一起履行的最大进程个数。TC shell下为limit。两个指令都能够用来显现硬件和操作体系资源的运用约束。
