通用示波器由Y通道、X通道和主机等三大部分组成。
Y通道将被测信号传送到Y偏转板,使荧光屏的光点在笔直方向上下移动,并使Y轴坐标正比于信号的瞬时值。别的,一起发生一个内触发信号操控X通道,使X通道的锯齿波扫描信号与被测信号同步。
X通道使荧光屏上的光点在水平方向上左右移动,并使X轴坐标正比与时刻。一起发生一个增辉信号,使示波器的电子枪只在扫描的正程时刻内发射电子束。在回程时刻不发射电子束。
主机中,示波管为显示器,校准信号发生器可校准X、Y轴的坐标刻度。Z通道将X通道发生的增辉信号扩大后加到示波管的操控栅极。