1.概念
从数字视频诞生以来，硬解码和软解码的说法一向伴跟着它的开展。数字视频的软解码是指在通用CPU上通过专门的播映软件解码并播映视频；而硬解码则是指在专用的硬件解码模块解码视频，然后将解码数据送至显现屏播映。严格来说，并不存在朴实的硬解码，由于即便有硬件协处理模块存在，整个解码进程也需求软件来操控。所以本文所评论的是约好俗称的软解码和硬解码。
2.前史
早在20世纪80年代，数字视频商业化运用（Sony的D1格局，http://en.wikipedia.org/wiki/Digital_video#History）现已呈现。那时的数字视频是未经紧缩地存储在磁带上，所占空间十分大，其相关产品极端贵重，一般顾客难以承当，因而数字视频的概念没有遍及。1992年数字视频紧缩规范MPEG-1的发布，特别后来的根据该规范的VCD规范发布以及相关产品的面世，极大地推动了数字视频在消费范畴的开展，一起也使数字视频的概念在顾客中得到了遍及。后来的MPEG-2和根据其上的DVD和数字电视的遍及，让顾客欣赏到更高质量的视频节目。新世纪的H264规范和其它私有视频规范如RM，WMV，VP8格局等，极大促进了网络视频的快速开展。上一年新一代规范H.265的推出，标志着数字视频技能和工业到达了一个新的高度。
在数字紧缩规范（技能）不断进步的一起，它的编解码技能、手法也有不断的立异。数字视频紧缩规范刚刚诞生的上世纪90年代初，通用CPU核算才干远远无法满意解码需求，所以那时的解码方法悉数选用专门硬件解码芯片来解码，如VCD播映机、MPEG-1解压卡（能够插到386或许486电脑上用来播映VCD电影）。到了2000年左右，核算机的功用现已能够播映DVD节目，这时涌现出不少优异的DVD播映软件，能够在个人核算机上流通地软解码DVD数据。这一时期软解码和硬解码都十分盛行。尔后跟着网络的开展，网络视频开展迅猛。网络视频的紧缩格局多种多样，如RM、VP8、MPEG4、H.264、WMV、MPEG2。由于格局的多样，关于硬件完结来说，完结起来相对杂乱，别的这一时期的网络终端是个人电脑，其运算才干也足以解码这些视频内容，所以软解码的优势比较显着。当下，ARM架构的通用CPU在移动设备范畴取得了X86架构在个人电脑范畴那样的位置。ARM架构的CPU主频也能够到达1.5GHZ以上，一起双核，四核乃至八核的CPU也得到了广泛的运用，其运算才干早已到达或许超过了曾经的PC。视频软解计划也很多呈现在移动设备中。
3.解码流程以及软硬解码的差异
数字视频软解码，是指视频流数据彻底通过通用CPU来完结播映。其大致流程如下：首要视频播映软件把视频流文件从存储介质中读取到内存中，然后通过一个封装格局解析模块，把文件中的视频数据和音频数据分隔；接下来播映软件担任把视频数据传送到视频解码模块，音频数据传送到视频解码模块；视频解码模块也是一个运行在通用CPU上的朴实的软件模块，它运用杂乱的算法，完结对视频数据的解紧缩；解紧缩之后的数据被送到视频显现模块，由显现模块驱动硬件来显现视频内容。音频数据的处理方法相似。
数字视频的硬解码，则是在专用的解码硬件模块帮忙之下，CPU完结视频流数据的播映。它的流程是：首要通用CPU担任把视频流数据读到内存中，有运行在通用CPU上的数据封装格局解析模块把数据中视频和音频分隔，其间音频数据被送到专用的硬件解码模块中去，由硬件解码模块担任把视频数据解紧缩，把解紧缩出来的数据又送回通用CPU，由后者用解压后的数据驱动硬件完结视频的显现。而音频或许是由通用CPU软解码，也或许有专门的硬件模块来进行音频解码。
从上述描绘中能够看出，不管是硬件解码或许软件解码，通用CPU的参加必不可少，通用CPU担任视频流的播映流程。不同之处是极大运算量的解码算法是在通过CPU中完结，仍是在专用硬件解码模块中完结。
4.软解码和硬解码的运用
现在紧缩视频的软解码和硬解码均广泛存在，可是二者的运用范畴和规模有必定不同。
软解码首要在下列设备广泛运用：
（1）个人核算机。现在个人核算机上的视频悉数是通过软解码的方法完结播映的，这个和个人运用以及网络运用中，存在很多的紧缩格局有关，一起也和现在个人核算机超强的核算才干密不可分。
（2）智能手机。现在的智能手机芯片都具有很强的核算才干，一起也都有视频硬件解码模块，可是硬件解码模块支撑的视频格局有限，一起受限于与之适配的专用播映软件，所以智能手机在播映网络视频时，大部分选用是软解码方法。
（3）平板电脑。平板电脑遍及选用与智能手机相同的芯片组，一起运用方法也与智能手机相似，所以在播映网络视频也首要选用软解码。
硬解码首要运用于下列设备：
（1）智能手机和平板电脑，如前所述，这些设备存在视频加快模块，在播映本地高清文件时，选用硬解码的景象仍是比较多的。
（2）机顶盒。前期的机顶盒基本上是一个MIPS架构的CPU+硬件解码模块。所以在这种设备上只存在硬解码一种景象。不过最近比较新的机顶盒选用与智能手机相同层次的芯片，可是根据本钱考虑，大部分机顶盒仍是选用硬解码计划。不过跟着芯片功用提高和价格的下降，机顶盒选用软解码的比例会渐渐提高。
（3）家用相机（摄像和回放功用）。具有摄像功用的相机，都具有回放功用，这些设备的视频解码都是运用硬解码完结。
（4）视频会议。视频会议着重实时性，一起视频编码格局仅有，解码一般是硬解码
5.趋势与展望
硬件解码的存在是为了补偿通用CPU的运算才干的缺乏。跟着通用CPU的运算才干的提高，本来在通用CPU上无法完结的解码使命，也逐步能够完结，这时硬件解码计划就显得不太重要了。现在的智能手机芯片软解码MPEG-1，MPEG-2视频数据十分流通，部分手机软解码H.264视频数据也很流通，所以在智能手机范畴用软解码方法也越来越遍及。可是这并不是阐明硬解码方法会渐渐淡出，由于人们的视频紧缩比，视频解析度的需求也在不断提高，这就要求设备有更强壮的核算才干，在通用CPU无法满意的情况下，硬件解码模块也是必不可少的。
上一年H.265规范的推出带来了硬件解码与软件解码之间的一些争辩，争辩的焦点是在智能手机上究竟H.265硬件解码会占干流位置，仍是软件解码占干流位置。
硬件解码支撑者以为，智能手机芯片核算才干支撑H.265高清播映还比较牵强，只有用硬件解码才干完结流通的播映，从本钱考虑不用只是为了支撑H.265而对主芯片要求更高的功用。软解码支撑者则从规范成熟度以及通用CPU的功用开展考虑，以为H.265作为一个比较新的规范，会通过不断的修订，假如用硬件解码计划，或许硬件无法跟着修订案不断地更改，导致硬件无法解码有关视频，别的通用CPU的功用提高大致契合摩尔定律，功用提高很快。本来以为在ARM架构下软解码H.265视频是不太或许的工作，现在看来是能够完结的。用红米手机（小米公司出品的一款贱价的智能手机，选用MTK6589芯片，四核cotrtex-A71.5G）播映H.265紧缩格局的1080p的视频，现已十分流通（播映软件选用的是北京瑞普图视科技有限公司开发的H.265播映apk，视频播映能到30fps以上）。现在高端手机遍及选用的是运算才干更强的高通骁龙800四核处理器，播映H.265视频更是没有问题。
