在工厂出产层运用以太网之前，有必要了解它的七个要素。这儿，咱们以Profinet规范为例，为我们逐个进行介绍。
1. 网络布局
办公室的网络拓扑布局并不适用于工厂出产层，那里选用的是工厂/机器的以太网拓扑布局。办公室以太网的根底架构通常是由商业级的产品构建，它们在恒温的环境和星型拓扑构建的交流网络中可以很好地发挥作用；而与此不同，工业以太网架构常常要面临多变的意外状况，因而需求具有一些额定的功用，例如高速冗余等。工业以太网会选用多种不同的拓扑网络布局办法（星型、环型、树型、线型），并运用屏蔽电缆、金属接头，具有更高的耐热耐震功用。此外，工业以太网的交流机一般由相应的自控体系集成商担任装备和保护。
2. 通讯协议
对操控体系集成商来说，最要紧的是要认识到以太网只是一个网络架构，要使它可以在自控设备间完结通讯，所以你需求一个工业级的通讯协议。IEEE 802.3以太网规范界说了接线办法、数据读写规矩和以太网架构的结构。尽管运用这个网络规范的不同设备可以在同一网段里完结通讯，但前提条件是它们有必要选用相同的网络协议，或许说“通讯言语”。Profinet是一个专为工业运用规划的通讯协议，它为分布式I/O、机器与机器间的连通性、机器的安全性以及动作操控供给了相应的功用。
3. 处理才能
这不是单纯地由网络速度的快慢决议的，而是怎么快速精确地将数据传输到它该去的当地。网络的处理才能毫无疑问是最要害的要素之一，它的衡量规范是单位时刻内的网络数据传输量。而仅有能改善这一功用的办法便是削减通讯仓库中循环周期的次数。Profinet通讯仓库中的循环周期次数比一个规范的以太网TCP/UDP东西要少十几倍。这是因为，Profinet为一些对时刻有严苛要求的重要作业专门设置了一个以太网实时通道，而与此一起，它的装备、确诊、路由以及“大容量数据传输”的通讯都经过规范TCP/IP通道完结。
4. 网络装备
网络的设置简单是一方面，但更重要的是，完结通讯的编程作业肯定不能太杂乱。Profinet可以经过装备而不是编程，来完结设备间的通讯。经过一种目标照应的装备设备之间内部通讯的办法，而不是传统的编程调试的办法，体系集成商和最终用户可以节省至少25%的建造以及调试试车的时刻。
5. 先期方案
仅考虑眼前的运用是不行的，当时的以太网有必要能满意将来一切或许的运用需求。Profinet运用户能依照自己的步骤，只选用单一的以太网网络，就能完结一个高度集成的、适用于不同操控功用（如点对点通讯、分布式I/O、机器安全性、动作操控以及数据收集）的自控体系。它相同也为往后或许的扩展进行了预备。
6. 旧体系改造
工业以太网的要素并不只是局限于以太网自身，怎么与现有网络和不同供货商供给的机器集成并正常作业，是有必要要考虑的问题之一。已然Profinet运用的是规范以太网交流机，并选用TCP/IP的协议组件，那么根据Profinet的体系应该能适用整个自控网络，而不需求别的添加高端交流机或许特别的功用，例如IGMP snooping和VLAN。Profinet一起也供给了将不同供货商的产品接入同一网络的解决办法。经过XML，它将每个机器作为一个部件来处理，相对独立于内部中心的操控体系，这便是以部件为操控单位的自动化概念。
7. 费用
对工业以太网络来说，最重要的费用开销并不是构建网络的组件，而是规划、装置和保护的部分。Profinet和其他相似的工业以太网构架选用IT技能的效果，例如OPC和SNMP，来监督和显现网络的状况。此外，它的确诊功用可以将网络的状况直接在包含PLC和SCADA体系在内的自控体系上反映出来。这样组态设置和毛病查找都可以在中央操控室内完结，大大简化了操作。
