简略一点说，PROFINET=PROFIbus+etherNET，把Profibus的主从结构移植到以太网上，所以profinet会有Controller和Device，他们的联系能够简略的对应于profibus的Master和Slave，当然，是有差异的，但这样对应能够有助于了解。别的由于profinet是根据以太网的，所以能够有以太网的星型、树形、总线型等拓扑结构，而profibus只要总线型。所以profinet便是把profibus的主从结构和ethernet的拓扑结构相结合的产品，其他像等时性等西门子宣扬的特性其实以太网也有，只不过profinet由于有Controller这样的操控单元能够提高档时性的精度罢了。
PROFINET是一种新的以太网通讯体系，是由西门子公司和Profibus用户协会开发。PROFINET具有多制造商产品之间的通讯才能，自动化和工程形式，并针对散布式智能自动化体系进行了优化。其运用成果能够大大节约装备和调试费用。PROFINET体系集成了根据Profibus的体系，供给了对现有体系出资的维护。它也能够集成其它现场总线体系。
PROFINET是一种支撑散布式自动化的高档通讯体系。除了通讯功用外，PROFINET还包含了散布式自动化概念的规范，这是根据制造商无关的目标和衔接编辑器和XML设备描述言语。以太网TCP/IP被用于智能设备之间时刻要求不严厉的通讯。一切时刻要求严厉的实时数据都是通过规范的ProfibusDP技能传输，数据能够从ProfibusDP网络通过署理集成到PROFINET体系。PROFINET是仅有运用已有的IT规范，没有界说其专用工业运用协议的总线。它的目标形式的是根据微软公司组件目标形式(COM)技能。关于网络上一切散布式目标之间的交互操作，均运用微软公司的DCOM协议和规范TCP和UDP协议。
在PROFINET概念中，设备和工厂被分成为技能模块，每个模块包含机械、电子和运用软件。这些组件的运用软件可运用专用的编程东西进行开发并下载到相关的操控器中。这些专用软件有必要完成PROFINET组件软件接口，能够将PROFINET目标界说导出为XML言语。XML文件用于输入制造商无关的PROFINET衔接编辑器来生成PROFINET元件。衔接编辑器对网络上PROFINET元件之间的交流操作进行界说。终究，衔接信息通过以太网TCP-IP下载到PROFINET设备中。
profinet(实时以太网)根据工业以太网,具有很好的实时性,能够直接衔接现场设备(运用PROFINETIO),运用组件化的规划,PROFINET支撑散布的自动化操控方法(PROFINETCBA,相当于主站间的通讯).
以太网运用到工业操控场合后，通过改善运用于工业现场的以太网，就成为工业以太网。
假如你从前运用过西门子的网卡CP343-1或CP443-1通讯的话，或许运用过ISO或TCP衔接等。这样所运用的TCP和ISO便是运用在工业以太网上的协议。
PROFINET同样是西门子SIMATICNET中的一个协议，详细说是很多协议的调集，其间包含PROFINETIORT,CBART,IOIRT等等的实时协议。
所以说PROFINET和工业以太网不能比，只能说PROFINET是工业以太网上运转的实时协议而以。不过现在常常称有些网络是PROFINET网络，那是由于这个网络上运用了PROFINET协议罢了。
