现场总线是从操控室连接到现场设备的双向全数字通讯总线，简略了解便是通讯总线一向延伸到现场设备。它是一个敞开互联模型，可与以太网结合，经过Internet完结长途监督、操控、调试、确诊等。
现场总线是计算机、通讯、操控技能的交融，长处来源于三大特色：一是数字化，意味着数据传输更为便当，信息传输量添加，供给数据的可同享性；二是规范一致敞开，利于同享，为不同网络互联扫清路途，供给互操作性；三是操控涣散，简化网络体系结构，使互联愈加便当。
信号传输数字化是一切现场总线的根本特色，它使体系精度进步；现场设备的信息添加几十倍，可用于自确诊、体系调试和办理，进步体系的有效性；同一电缆挂接多台现场设备，可节约电缆70％～90％及施工量。但节约电缆只不过是现场总线技能表层的长处，因为DCS／PLC长途I／O也可到达类似作用，而从现场设备获得丰厚的信息才是现场总线技能独有的本质优越性。
规范一致敞开是一切现场总线必需的特色，也是它与许多本来“专有”的通讯总线的要害差异之一。它给用户带来的本质长处是打破了单个厂商的独占，给技能以强壮的支撑集体，促进公平竞争，促进技能进步。DCS只做到操作站以上敞开，操控层不或许敞开，而FCS则做到体系从上到下全敞开。不同总线敞开的程度和难度都有所差异，简略的I/O总线敞开的难度较低，而操控用的体系总线的敞开互操作就很难。
操控完全涣散是现场总线具有的杰出特色。它给用户带来的本质长处是由高度智能的现场设备来涣散完结DCS操控器的功用，弱化甚至省去了会集操控器的层次，可下降设备费用，使操控危险完全涣散，进步体系操控的自治性和可靠性。
当然，现场总线也有难以发挥其优势的场合。在很长时期内，包含 DCS／PLC在内的许多操控体系和现行规范都会与现场总线共存，这和DCS 呈现后甚至今日许多原有操控设备仍然存在的局势类似。现在现场总线技能在我国的使用已获得很大发展，但也存在一些问题，约束了其推行。
在工程使用方面，工程出资比较大。尽管各种现场总线都把节约费用当成自己的首要长处，但在实践使用中现场总线的出资比传统操控体系要大。一是试用的体系规划太小；二是试用的体系并不涣散或者是使用原有布线的改造项目，因而无法充分发挥现场总线节约电缆的优势。
其次，调试和运转保护比较难。因为现阶段熟练把握现场总线的使用技能和开发技能的人才少，企业在调试和运转时经常会遇到困难。因而，企业在挑选体系集成商时，应挑选技能力量比较强，比较有经历的单位。
再者，与传统操控体系比较长处不明显。以智能化现场外表为根底的现场总线体系与传统体系比较，其长处不只在于操控方面，更多的在于自确诊、自校对等主动办理方面。可是，现在国内用的体系大多数太小，没有把办理主动化和长途确诊功用归入体系，因而无法发挥现场总线体系下降运转保护费用的优势。
在技能方面，当总线堵截时，体系有或许发生不行预知的结果，用户期望这时体系的效能能够下降，但不能溃散，这一点现在许多现场总线不能确保；现有的防爆规则约束了总线长度和总线上所挂设备的数量，也就约束了现场总线节约电缆长处的发挥；体系组态参数过火杂乱，不容易把握。但组态参数设定得好坏，对体系功能影响很大。在使用中，现场总线的敞开、互联性及互操作性决议了与之俱来的不行避免的安全问题。
外部网是一个由现场总线完结的主动化体系，是和企业的Intranet 紧密结合在一起的，存在着与In ternet一般使用相同的种种要挟，包含偷听、盗取材料、不合法获取操控权、进行损坏、阻止通讯等。要处理这些问题，有必要建立起一套合适企业的针对现场总线使用的安全策略。
