选用以太网作为企事业用户接入手法的首要原因是已有巨大的网络根底和长时刻的经历常识、现在一切盛行的操作体系和使用也都是与以太网兼容的。以太网接入选用异步工作方法，很适于处理IP突发数据流，技能已有重要改变和打破（LAN交流、星形布线、大容量MAC地址存储以及办理性等）。与传统的以太网比较，除了姓名以外，仅剩的特征只要帧结构和简单性依然保存，其他基本特征已有底子性改变。以太网容量分为10／100／1000Mbit／s三级，可按需按64kbit／s的带宽颗粒逐渐供给所需的带宽直至1Gbit／s，用户真实完结按需付费。特别是1Gbit／s和10Gbit／s以太网技能直接与光技能结合后，因为省掉了中心的ATM层和SDH层，能够使总的出资本钱削减30％，而总的一切权（Ownershipcost）本钱下降40％。
现在全球企事业用户的90％以上都选用以太网接入，已成为企事业用户的主导接入方法。但是，因为认证计费、服务质量、可办理性、信息安全、可靠性以及实装率低一级多种要素，以太网作为共用电信网接入方法需求进一步改善。首要问题是现在以太网还没有机制确保端到端功用，无法供给实时事务所需求的QoS和多用户同享节点及网络所必需的计费计算才干。其次，以太网尚不能供给电信级共用电信网所必需的硬件和软件可靠性，特别是因为以太网交流机的光口以点到点方法直接相连，省掉了传输设备，不具备内置的毛病定位和功用监督才干，使以太网中产生的毛病难以确诊和修正。以太网也不能像SDH那样别离网管信息和用户信息，安全性不如SDH网。事实上以太网本来就底子没有也无须网内安全机制，而一旦用于公网，状况就彻底不同了，安全机制成为必不可少的要害要求。以太网本来首要用于小型局域网络环境，OAM＆P才干很弱，并且只要网元级的办理体系，其办理工具也不足以支撑共用电信网所必需的网络规模的办理。而在共用电信网中，有必要有效地运转和维护大规模的地舆涣散的网络，有必要有很强的OAM＆P才干和网络级的办理才干。别的，以太网没有内置维护功用，首要靠路由器来施行维护，需求大约1秒的时刻才干使数据流从头定向，使以太网无法传送电信级的语音数据流。再有，以太网最适合高密布用户区使用，但是其低本钱通常是在用户实装率至少超越30％时才有含义，而现在我国大都新敷设区域的用户实装率不到10％，这些区域敷设以太网的本钱并不低，不如ADSL技能。最终，以太网中光纤线路本钱随节点数的添加而迅速增长，其网络本钱关于杂乱的大型电信级网络是否合算仍是个未知数。因而，以太网首要适用于节点数不多的局域网环境。只要妥善地处理了上述首要问题后，传统以太网才干顺畅地使用于共用电信网的高密布用户环境。
以太网的一个最新开展是使用已有的电信网中的双绞线来传以太网信号，防止从头敷设较贵的5类线，IEEE802．8h小组现已开端制定相关规范，计划在2004年完结。长间隔以太网（LRE）便是这项技能的前期使用比如，能够分别在1000m、1200m或1500m间隔上传输15Mbit／s、10Mbit／s或5Mbit／s对称速率的以太网信号。这样就能够在不改变现有电信根底设施的条件下供给高性价比的以太网事务
