我是MCU的长时刻用户和狂热者，特别是对多功用低本钱MCU上有着稠密的爱好，这种MCU模块可以经过单芯片完成优异的通讯才能。我做过许多有意思的小玩意，包含：MP3播放器、闹钟、无线地上湿度操控体系、宠物活动监视器、低功耗蓝牙姿势操控等。在这些小项目中，MCU完成信息的搜集和传输，用起来十分便利。
最近，我接手一个项目，这个项目不只要求我运用FPGA，而且还要求我运用功用更强壮的ARM。这都是我从未触摸过的范畴。在这个系列博客中，我将介绍我是怎么将自己现有的MCU常识和阅历运用到FPGA中的。本文是系列博客的在第一篇，我将从FPGA的长处和缺陷下手，并介绍Terasic DE10 Nano开发套件，以及IP核在FPGA规划中的效果。
关于FPGA
假如你开发的项目一向与MCU有关，你必定会发现MCU的学习曲线并不峻峭，所用的开发东西都可以简略取得，开发和调试的进程简略，规划很简略上手。不过，你也会发现，MCU在处理杂乱业务、运转速度和接口的多样性上是很有限的。我个人所阅历的项目，由于功用既不杂乱，也没有重要的处理需求，因而，一向以来MCU是很抱负的挑选。
FPGA是包含可编程逻辑元件（LE）的集成电路，其可编程单元现已内置在芯片中，功用十分灵敏。例如，他们可以经过编程作为加快器或RAM来进步体系功用，可以经过编程完成新的规范或算法，也可以依据需求增加各种通讯接口，一切的这些都有助于下降体系本钱并延伸产品生命周期。但这种规划的缺陷是学习曲线十分峻峭，关于MCU开发人员来说，在刚刚学习FPGA的时分，因IO端口和编码方法的改变，学习起来仍是很困难的。关于MCU来说，在同一时刻，只能完成一个或一组IO的翻转，而且一切的IO只要一个电压规范。而FPGA的IO是并行处理的，而且不同bank的IO可以遵从不同电压规范。
走运的是，我发现了Intel Cyclone V SoC DE10 Nano开发套件。英特尔Cyclone V SoC将FPGA与双核ARM Cortex A9结合，答应运用多种方法装备FPGA，开发套件包含显现和通讯端口、按钮和开关、引脚映射和快速装备东西、JTAG调试器以及来自Terasic和Intel的文档阐明和攻略。
规划FPGA开发
在规划MCU开发的时分，咱们首要确认需求哪些接口，如SPI，I2C，Wi-Fi等，然后依据MCU的电压，引脚数量，供给的通讯接口，支撑的库和价格作出MCU的选型。在运用FPGA的时分，一切的通讯接口都是依托编程来完成的，因而无需考虑通讯接口的约束。其约束要素是逻辑单元的数量，由于所需求的端口，软核或存储器单元都是根据这些逻辑单元创立的。因而，需求做权衡的是，逻辑单元数目越大，FPGA的才能越强，其本钱也越高。尽管FPGA一般具有较高的初始本钱，但由于它们可以完成多个芯片组件的功用，而且还可以节约很多板上空间，所以归纳来看其本钱并不高。
我发现自己正处在一个关键时刻：我要怎么确认我的规划需求多少逻辑单元？答案是，这取决于对IP核的需求，IP核由协议、功用、代码以及外部模块履行的特定使命组成。简直一切的FPGA都是由逻辑单元LE，寄存器和I / O bank组成。具体来说：
• 逻辑单元LE是可编程的，是FPGA内部的门阵列，每一个逻辑单元都具有必定数量的查找表，触发器和多路复用器。
• 寄存器是一组触发器，可以保存数据并完成比如定时器等功用。
• I / O bank是一组衔接外部电路的输入/输出引脚。每个bank都有一个独立的电压规范，而且有电流巨细的约束。
开始我并没有意识到IP核的重要性，由于我还没有领会到这样一个现实：IP核完成了一种可以替代物理设备的才能，这些设备包含MCU、通讯操控器或许其他一些我会运用另一个芯片完成的东西。
图1：Terasic DE10 Nano Cyclone V FPGA和硬件处理器体系（HPS）的接口布局。
大部分初级I / O端口经过FPGA进行操控和衔接，这就下降了CPU等候初等级I/O端口的时刻，一起也答应数据在传递到HPS之前进行相应的处理或调整。
这是一种多么完美的规划，Cyclone V FPGA的接口可扩展，而且可以完成加快器的功用，这种规划架构进步了HPS层的处理才能。在这种情况下，正如图2所示，HDMI接口对错HPS本地接口，因而用作HDMI的MCU资源并不多。
图2：FPGA和HPS的接口布局
在扼要的调查之后，我注意到以下几个优势：
1. HDMI的输出在FPGA上运转，这下降CPU负载并增加了非本地接口；
2. 存在一个OpenCV加快示例，这是为了表现两种类型处理器结合的优势；
3. Terasic现已完成了根本的通讯功用典范，而且有一个预界说的引脚映射列表，该列表界说了电压和电流约束。
总的来说，我很喜欢FPGA，而且对它的扩展和加快功用十分感爱好。不过，我也想知道他们到底有哪些局限性。他们能运转到高的频率？他们可以支撑哪些协议？他们会耗费多少LE？总的来说，IDE比我用过的其他软件更简略，而且包含了令人惊叹的文档。硬件好像十分强壮，现在我正在规划一个项目，这个项目可以测验板上的硬件约束。
那么这个项目是什么呢？而咱们又怎么测验这块主板的硬件约束？请持续重视此系列的第2部分！
