LED是Light EmitTIng Diode的缩写，中文意义是：发光二极管，LED也是二极管的一种，是一种能够将电能转化为光能的固态半导体器材，它能够直接把电能转化为光能下面看看它的作业原理：
在1955年时，美国无线电公司（Radio CorporaTIon of America）的Rubin Braunstein发现了砷化镓（GaAs）与及其他半导体合金的红外线放射效果，而1962年美国通用电气公司（GE）的Nick Holonyak Jr则开宣布可见光的赤色LED，其时只能用于收音机指示灯，亮度极低。
通过近30年的开展，到1993年日本的日亚化学研宣布在氮化镓（GaN）全球首颗蓝色发光二极管，为三基色奠定了雄厚的根底，也为今后研发白光 LED做出巨大贡献，我们非常了解的LED，已能宣布红、橙、黄、绿、蓝等多种色光。但是照明需用的白色光LED仅在2000-2005年今后才开展起来。
最早使用半导体P-N结发光原理制成的LED光源面世于20世纪60年代初。其时所用的资料是GaAsP，发红光（λp=波长650nm），在驱动电流为20mA时，光通量只要千分之几个流明，相应的光视效能约0.1流明/瓦。
70年代中期，引进元素In和N，使LED发生绿光（λp=波长555nm），黄光（λp=波长590nm）和橙光（λp=波长610nm），光视效能也进步到1流明/瓦。
到了80年代初，呈现了GaAlAs的LED光源，使得赤色LED的光视效能到达10流明/瓦。
90年代初，发红光、黄光的GaAlInP和发绿、蓝光的GaInN两种新资料的开发成功，使LED的光视效能得到大幅度的进步。在2000年，前者做成的LED在红、橙区（λp=615nm）的光效到达100流明/瓦，而后者制成的LED在绿色区域（λp=530nm）的光视效能能够到达50流明 /瓦。
下图为LED发光二极管的电路符号，左边为正极，右侧为负极。
