示波器能够分为模仿示波器和数字示波器，关于大多数的电子使用，不管模仿示波器和数字示波器都是能够担任的，仅仅关于一些特定的使用，因为模仿示波器和数字示波器所具有的不同特性，才会呈现合适和不合适的当地。
模仿示波器
模仿示波器的工作方式是直接丈量信号电压，而且经过从左到右穿过示波器屏幕的电子束在笔直方向描绘电压。
数字示波器
数字示波器的工作方式是经过模仿转换器(ADC)把被测电压转换为数字信息。数字示波器捕获的是波形的一系列样值，并对样值进行存储，存储极限是判别累计的样值是否能描绘出波形停止，随后，数字示波器重构波形。
数字示波器能够分为数字存储示波器(DSO)，数字荧光示波器(DPO)和采样示波器。
模仿示波器要进步带宽，需求示波管、笔直放大和水平扫描全面推动。数字示波器要改进带宽只需求进步前端的A/D转换器的功能，对示波管和扫描电路没有特殊要求。加上数字示波管能充分利用回忆、存储和处理，以及多种触发和超前触发才能。廿世纪八十年代数字示波器异军突起，效果累累，大有全面替代模仿示波器之势，模仿示波器确实从前台退到后台。
