RS-232C 规则的逻辑电平与一般微处理器、单片机的逻辑电平是不同的，例如：RS-232的逻辑“1”是以-3～-15V来表明的，而单片机的逻辑“1”是以+5V来表明的，两者彻底不同。因而，单片机体系要和电脑的RS-232接口进行通讯，就有必要把单片机的信号电平（TTL电平）转化成计算机的RS-232C电平，或许把计算机的RS-232C电平转化成单片机的TTL电平，通讯时分有必要对两种电平进行转化。完成这种转化的办法可以运用分立元件，也可以运用专用RS-232电平转化芯片。现在较为广泛地运用专用电平转化芯片，如MC1488、MC1489、MAX232等电平转化芯片来完成EIA到TTL电平的转化。下面来介绍MAXIM公司的单电源电平转化芯片MAX232及接口电路。
如下面图中所示，MAX232是单电源双RS-232发送/接纳芯片，选用单一 +5V电源供电，外接只需4个电容，便可以构成规范的RS-232通讯接口，硬件接口简略，所以被广泛选用， 其主要特性如下：
主要特点：
1、契合一切的RS-232C技术规范
2、只需单一 +5V电源供电
3、片载电荷泵，具有升压、电压极性回转才能，可以发生 +10V 和 -10V电压V+、V-
4、低功耗，典型供电电流5mA
5、内部集成2个RS-232C驱动器
6、内部集成2个RS-232C接纳器
单片机和计算机RS-232接口电路如下图所示，图中的C1、C2、C3、C4是电荷泵升压及电压回转部分电路，发生V+、V-电源供EIA电平转化运用
