廿世纪四十年代是电子示波器鼓起的年代，雷达和电视的开发需求功能杰出的波形调查东西，泰克成功开发带宽10MHz的同步示波器，这是近代示波器的根底。五十年代半导体和电子核算机的面世，促进电子示波器的带宽到达100MHz。六十年代美国、日本、英国、法国在电子示波器开发方面各有不同的奉献，呈现带宽6GHz的取样示波器、带宽4GHz的行波示波管、1GHz的存储示波管;便携式、插件式示波器成为系列产品。七十年代模仿式电子示波器到达顶峰，行谱系列非常完好，带宽1GHz的多功能插件式示波器标志着其时科学技能的高水平，为测验数字电路又增加逻辑示波器和数字波形记录器。模仿示波器从此没有更大的开展，开端让坐落数字示波器，英国和法国乃至退出示波器商场，技能以美国抢先，中低档产品由日本出产。
模仿示波器要进步带宽，需求示波管、笔直放大和水平扫描全面推动。数字示波器要改进带宽只需求进步前端的A/D转换器的功能，对示波管和扫描电路没有特殊要求。加上数字示波管能充分利用回忆、存储和处理，以及多种触发和预前触发才能。廿世纪八十年代数字示波器异军突起，效果累累，大有全面替代模仿示波器之势，模仿示波器逐步从前台退到后台。
但是在开展初期模仿示波器的某些特色，却是数字示波器所不具备的：
○ 操作简略：悉数操作都在面板上能够找到，波形反响及时，数字示波器往往要较长处理时刻。
○ 笔直分辨率高：接连并且无限级，数字示波器分辨率一般只要8位至10位。
○ 数据更新快：每秒捕捉几十万个波形，数字示波器每秒捕捉几十个波形。
○ 实时带宽和实时显现：接连波形与单次波形的带宽相同，数字示波器的带宽与取样率密切相关，取样率不高时需凭借内插核算，简单呈现混杂波形。
简而言之，模仿示波器为工程技能人员供给眼见为实的波形，在规则的带宽内可非常定心进行测验。人类五官中眼睛视觉神经非常活络，屏幕波形瞬间反映至大脑作出判别，纤细改变都可感知。因而，刚开端模仿示波器深受使用者的欢迎。
