现在，国内冶金、铸造、机械等职业的用户为剖析金属资料中除碳硫以外的微量元素成分时，可运用的仪器有以下几类：
一、光谱剖析仪：长处是一次能够剖析多种元素，精度较高。缺点是价格太高，一套几十万到上百万，所以现在只要少量大型企业运用。
二、分光光度计：长处是检测波长挑选便利，价格不高。缺点是检测成果不能直接显现（要换算）；没有曲线树立调用功用，检测不同元素每非必须从头定标；比色皿放入和倒出液体不便利；对操作人员的化学剖析根底知识要求高，因而不能习惯企业现场在线检测剖析的需求。
三、比色元素剖析仪：长处是运用便利，价格也不高，对操作人员的化学剖析根底要求不高，因而被广泛用于企业出产查验现场剖析。但因为其发生的前史原因，存在以下先天性缺点。
金属元素剖析仪是我国在上世纪60年代习惯钢铁冶金五大元素（碳、硫、硅、锰、磷）的现场在线检测剖析的需求而发展起来的。检测硅、锰、磷研发了元素剖析仪（其时叫三元素，三个通道别离预设固定波长检测硅、锰、磷），因为硅、锰、磷检测要求的波长不多，精度要求不高，因而，三元素剖析仪较好的满意了钢铁冶金职业现场在线剖析元素含量的需求。但现在，各职业需求检测的资料除了钢铁，还有铜合金、铝合金、锌合金，检测的元素也从硅、锰、磷发展到铜、铬、镍、锌、镁、钨、钒、铌、钛、钼、铝、砷、锆、硼、稀土元素等多种元素。
