以常见的红外线气体检测仪为例，阐明气体检测仪的原理：
丈量这种吸收光谱可判别出气体的品种;丈量吸收强度可确认被测气体的浓度。红外线检测仪的使用范围宽，不只可分析气体成分，也可分析溶液成分，且灵敏度较高，反响敏捷,能在线接连指示,也可组成调理体系。工业上常用的红外线气体检测仪的检测部分由两个并排的结构相同的光学体系组成。
一个是丈量室，一个是参比室。两室通过切光板以必定周期一起或替换开闭光路。在丈量室中导入被测气体后，具有被测气体特有波长的光被吸收，从而使透过丈量室这一光路而进入红外线接纳气室的光通量削减。气体浓度越高，进入到红外线接纳气室的光通量就越少;而透过参比室的光通量是必定的，进入到红外线接纳气室的光通量也必定。因而，被测气体浓度越高，透过丈量室和参比室的光通量差值就越大。这个光通量差值是以必定周期振荡的振幅投射到红外线接纳气室的。接纳气室用几微米厚的金属薄膜分隔为两半部，室内封有浓度较大的被测组分气体，在吸收波长范围内能将射入的红外线悉数吸收，从而使脉动的光通量变为温度的周期改变，再可根据气态方程使温度的改变转换为压力的改变，然后用电容式传感器来检测，通过扩大处理后指示出被测气体浓度。除用电容式传感器外，也可用直接检测红外线的量子式红外线传感器，并选用红外干涉滤光片进行波长挑选和配以可调激光器作光源，构成一种簇新的全固体式红外气体检测仪。这种检测仪只用一个光源、一个丈量室、一个红外线传感器就能完结气体浓度的丈量。此外，若选用装有多个不同波长的滤光盘，则能一起别离测定多组分气体中的各种气体的浓度。
