本年5月，Silicon Labs收买了Ember公司，并在最近将Ember ZigBee解决计划面向亚太商场——这看上去和上一年Linear公司收买Dust Networks一事非常相似。Ember公司首要致力于开发根据ZigBee规范的无线解决计划，Dust Networks则是根据WirelessHART规范，而ZigBee和WirelessHART又具有相同的物理层规范（IEEE 802.15.4）。这些都让人不免会将Silicon Labs与Linear、Ember与Dust Network、以及ZigBee和WirelessHART进行比照，猜想Silicon Labs收买Ember究竟意图为何。带着对Ember的ZigBee计划和Silicon Labs收买Ember的疑问，笔者采访了Silicon Labs公司Ember ZigBee解决计划总经理Robert LeFort先生。
Silicon Labs公司Ember ZigBee解决计划总经理Robert LeFort先生
Ember的ZigBee计划首要运用于传感器网络、智能家居、医院、工业、物联网等范畴。在工业运用范畴，其实更倾向于运用WirelessHART而非ZigBee。关于这个问题，Robert LeFort的答复是：“是这样的。确实在一些更高要求的工业范畴，比方大型油田，确实是选用WirelessHART，咱们首要在要求稍低的工业范畴和家庭运用等。但咱们也有和石油公司协作，将咱们的产品用在石油管道上。”事实上，这种运用上的不同首要仍是因为ZigBee和WirelessHART两种技能自身的不同所构成的，WirelessHART比ZigBee可靠性更高、功耗更低、安全性也更好，但一起其单个节点的本钱也更高。在不需要那么高可靠性的范畴，比方医疗、家庭和物联网等，ZigBee确实是个不错的挑选。特别是物联网，未来ZigBee将最佳挑选。
Robert LeFort介绍了Ember ZigBee计划的大致网络拓扑结构：Ember计划的网络拓扑是个随机性的网状结构，而不是树状结构，但也支撑树状结构。树状结构是比较固定的，一棵树的树干和树枝是固定的，但Ember产品的结构不是固定树状结构，而是活动的。节点之间的对话是父节点对子节点的联系，一个父节点能够对应多个子节点，子节点之间不能通讯，子节点只能和父节点通讯。但节点之间的父子联系不是固定不变的，能够进行人物交换。笔者以为，这种拓扑结构下，父节点将承当承当更多的传输使命，子节点的传输使命较少，这样可能会构成节点资源运用的不平衡，子节点的资源可能会构成糟蹋。但这种拓扑结构能够很灵敏，便利组网，特别是在某个父节点毛病或瘫痪时，能将某个子节点转变为父节点，以确保网络的正常作业。
经过比照，笔者发现，Ember的ZigBee计划和Dust Networks的WirelessHART计划在某些方面是有相似之处的：二者具有相同的物理层规范，仅仅协议和组网方法不一样；二者都运用了非实时监听的作业方法，只在一个作业周期的最初进行数据传输，剩余时间转入睡觉，以此来大幅下降功耗；二者都选用跳频技能，只不过WirelessHART在每次传输都改动传输频率，而ZigBee只在传输通道出现问题时才改动频率。
Robert LeFort谈了其对Dust Networks的观点：“Dust Networks有不错的技能，是家让人敬重的公司，但Dust Networks的产品更贵，适用于更高工业层面的运用，且因为种种原因，Dust Networks的产品扩展性和遍及适用性还不够好，相比之下咱们的遍及运用性更好。不过其因为适用的范畴和ZigBee有所不同，咱们和Dust Networks在不同的商场、不同的范畴内做各自的事务，因而并不好Dust构成竞赛。”
被问及Silicon Labs收买Ember的原因时，Robert LeFort表明，Silicon Labs收买Ember是看中了Ember的技能，Silicon Labs以为Ember虽然有好的技能，但没有取得足够大的商场份额，Silicon Labs收买Ember能把Ember技能介绍给更多的用户。笔者以为，不管是Silicon Labs收买Ember，仍是Linear收买Dust Networks，从技能视点来说，这是功德，这样能让同一个体系中的不同部件之间能够有更深化的相互了解，能够更好的和谐合作，乃至是整合，对进步体系的功能和功率、下降本钱和终端规划的复杂度无疑是有优点的。
