20世纪90年代以来，轿车上由电子操控单元指挥的部件数量越来越多，例如电子燃油喷发设备、防抱死制动设备（ABS|0″>ABS）、安全气囊设备、电控门窗设备、自动悬架等等。跟着集成电路和单片机在轿车上的广泛使用，车上的ECU|0″>ECU数量越来越多。因而，一种新的概念——车上操控器局域网络CAN|0″>CAN（Controller Area Netwrk）的概念也就应运而生了。为使不同厂家出产的零部件能在同一辆轿车中和谐作业，有必要拟定标准。依照ISO有关标准，CAN的拓朴结构为总线式，因而也称为CAN总线。
那么，什么是数据总线呢？打个比如，一个农场要把自己的蔬菜产品运送到县城批发市场，又要把牛奶送到县城乳品加工厂，还要把甘蔗送到县城制糖厂。农场主可以为每一种产品专门修一条公路，总共需求修三条路。不过他必定不会这样做，他只需求修一条通往县城的路，抵达县城后才转向不同的目的地。这样，一条路就搭载了各种不同的产品。相同的道理，数据总线搭载了不同的信息，这些信息由不同的部件宣布，抵达另一些不同的部件。
正如公路运输需求交通规矩来保持正常的运作，数据总线也需求标准信息的活动。一种根本的规矩是分时。在这种规矩下，数据总线在每一时间只能被两个部件占用，在两个部件之间传送信息。因为电信息传达的速度极快，数据总线完全可以满意许多部件进行分时信息传递的需求。
在现代轿车的规划中，CAN已经成为有必要选用的设备，奔跑、宝马、群众、沃尔沃及雷诺轿车都将CAN作为操控器联网的手法。因为我国中高级轿车首要以欧洲车型为主，因而欧洲车使用最广泛的CAN技能，也将是国产轿车引进的技能项目。现在轿车上的网络衔接方法首要选用2条CAN，一条用于驱动体系的高速CAN，速率到达500kb/s，另一条用于车身体系的低速CAN，速率是100kb/s。
驱动体系CAN首要衔接对象是发动机操控器（ECU）、ASR及ABS操控器、安全气囊操控器、组合外表等等，它们的根本特征相同，都是操控与轿车行进直接相关的体系。车身体系CAN首要衔接对象是四门以上的集控锁、电动车窗、后视镜和厢内照明灯等。在信息社会中，有些先进的轿车除了上述两条总线，还会有第三条CAN总线，它首要担任卫星导航及智能通讯体系。
现在，驱动体系CAN和车身体系CAN这两条独立的总线之间没有关系。工程师将逐渐战胜技能妨碍，设置“网关”，在各个CAN之间搭桥完成资源共享，将各个数据总线的信息反馈到外表板总成上的显示屏上。驾车者只需看看外表板，就可以知道各个电控设备是否正常作业了。
一些轿车专家以为，就像轿车电子技能在20世纪70年代引进集成电路、80年代引进微处理器相同，近10年数据总线技能的引进也将是轿车电子技能发展的一个里程碑。
